সেই আশা আপাতত জল ঢেলেছে মহামারী পরিস্থিতি । সূচি অনুযায়ী ২৫ থেকে ৩০ মার্চ দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের ১০টি দলের দুটি করে বিশ্বকাপ বাছাই ম্যাচ খেলার কথা ছিল। কিন্তু সংক্রমণ বাড়ায় এই অঞ্চলের খেলোয়াড়দের ভ্রমণের ক্ষেত্রে কঠোর বিধিনিষেধ আরোপ করা হয়েছে।

সময়মতো সবাইকে পাওয়া যাবে না বলে শেষ পর্যন্ত ম্যাচগুলো স্থগিত করে দিলো কনমেবল। শনিবার এক বিবৃতিতে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি জানায়, ‘মার্চে যে ম্যাচগুলো হওয়ার কথা সেগুলো আপাতত হচ্ছে না। দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবলারদের সময়মতো না পাওয়া কঠিন হবে বলেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। ফিফা ম্যাচগুলোর নতুন সূচি ঠিক করতে পরবর্তীতে কনমেবল ও তার সদস্য দেশের সঙ্গে আলোচনা করবে।’