যুক্তরাজ্যের ডান্ডি বিশ্ববিদ্যালয়ের নেতৃত্বে আন্তর্জাতিক গবেষকদের একটি দল এসব ছবি ধারণ করেছেন। ছবিতে মানবদেহের অন্ত্রের একটি কোষের মডেলের মধ্যে ভাইরাস কণাগুলো প্রদর্শন করেছে।

ছবিগুলো ধারণ করার ক্ষেত্রে, গবেষকরা কোষের প্রতিক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করার আগে একটি পরীক্ষাগারে ভাইরাস দ্বারা মানুষের অন্ত্রের কোষগুলোকে সংক্রামিত করেছিলেন।

প্রায় ৩০-৫০ গিগাবাইটের বেশি সাইজের ছবিগুলোর প্রথম সেটটি মানুষের অন্ত্রে ভাইরাসটিকে একত্রিত হওয়া দেখায়, দ্বিতীয় সেটটিতে ভাইরাসটি মানুষের অন্ত্রের কোষ ছেড়ে যাওয়া দেখায়। প্রতিটি ছবি তুলনা করলে বলা যায়, একটি আইফোনে ধারণ করা ছবি চেয়ে ৫০০ থেকে ১০০০ গুণ বড়!

বিশ্বজুড়ে বিজ্ঞানীদের সঙ্গে অনন্য এই ছবিগুলো শেয়ার করার জন্য গবেষকরা নতুন একটি ডাটাবেজ তৈরি করেছেন, যার নাম ইমেজ ডেটা রিসোর্স (আইডিআর)।

এই প্রকল্পের প্রধান গবেষক অধ্যাপক জেসন সুইডলো বলেছেন, গুরুত্বপূর্ণ নতুন এই ডেটাসেটগুলো আইডিআরে প্রকাশ করা নিয়ে আমরা খুবই এক্সাইটেড। বিশ্বজুড়ে গবেষকরা এগুলো দেখতে পাবেন, তারা ছবিগুলো স্ক্যান করতে পারবেন এবং নিজেদের কম্পিউটারে খুব কাছ থেকে সার্স-কোভ-২ ভাইরাস দেখতে পাবেন।

অধ্যাপক সুইডলো আরো জানিয়েছেন, ‘এ ধরনের ডেটা শেয়ার করা বর্তমান পরিস্থিতিতে খুবই গুরুত্বপূর্ণ বলে আমাদের মনে হয়েছে। কেননা এর ফলে এই রোগ সম্পর্কে আরো জানার জন্য অবিলম্বে বিশ্বজুড়ে আমাদের একসঙ্গে কাজ করা এবং শেষ পর্যন্ত এটির চিকিত্সা বা নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হতে হবে।

গবেষকরা আশা করছেন, ছবিগুলো করোনাভাইরাসের প্রায় এক তৃতীয়াংশ রোগীকে গ্যাস্ট্রোইনটেস্টাইনাল লক্ষণগুলো যেমন বমি এবং ডায়রিয়ার অভিজ্ঞতা কেন দেয় তা ব্যাখ্যা করতে সহায়তা করবে।