শক্তির বিচারে যোজন যোজন পিছিয়ে ভেনেজুয়েলা। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে মাত্র একটি জয় পেয়েছে দলটি। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ৬৯ নম্বরে ভেনেজুয়েলা। আর আর্জেন্টিনা তিন নম্বরে। খেলাটা আবার হয়েছে আর্জেন্টিনার ঘরের মাঠে। কিন্তু এতো কিছুর পরও জিততে পারল না মেসিরা। প্রথমে পিছিয়ে পরে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ১-১ গোলের ড্র নিয়ে মাঠ ছেড়েছে আর্জেন্টিনা।

একদিন আগে আর্জেন্টিনা কোচ সাম্পাওলি বলেছিলেন, শুরুতেই গোল পাওয়ার জন্য আক্রমণের পর আক্রমণ করে খেলবে আর্জেন্টিনা। সকালে মাঠের খেলাতেও দেখা গেল আর্জেন্টিনা কোচের কথার প্রতিফলন। শুরু থেকেই গোলের জন্য মরিয়া চেষ্টা করে গেছে আর্জেন্টিনা। কিন্তু কাজের কাজটা করতে পারেনি তারা।

লিওনেল মেসিকে মাঠে ঠিকভাবে কার্যকর ভূমিকায় দেখা যায়নি। বাকিরাও আলো ছড়াতে পারেননি দুর্বল ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে। ডি মারিয়া, পাওলো দিবালা, ইকার্দিরা বেশ সুযোগ নষ্ট করেছেন। আর্জেন্টিনার মরিয়া চেষ্টার মধ্যেই প্রথমার্ধের খেলা শেষ হয়ে যায়।

দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের ধার আরো বাড়ায় আর্জেন্টিনা। কিন্তু এতে হিতে বিপরীত হয় সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। রক্ষণভাগ আলগা হয়ে পড়াতে পাল্টা আক্রমণে গোল আদায় করে নেয় ভেনেজুয়েলা। ম্যাচের ৫০ মিনিটে ভেনেজুয়েলাকে ১-০ তে এগিয়ে নেন জন মুরিইয়ো।

স্তব্ধ সমর্থকদের জেগে উঠতে অবশ্য বেশি সময় অপেক্ষা করতে হয়নি। চার মিনিট পরই ১-১ গোলে সমতায় ফিরে আর্জেন্টিনা। তবে গোলটি আর্জেন্টিনার কারো নয়। বিপদমুক্ত করতে গিয়ে নিজেদের জালেই বল জড়িয়ে দেন ভেনেজুয়েলার রলফ ফেলচার। এরপর অনেক চেষ্টা করেছেন মেসিরা। কিন্তু গোলের দেখা পায়নি। শেষ পর্যন্ত ১-১ গোলের ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় আর্জেন্টিনাকে।