তুরস্কে আসার আগে চিবু বেনিন ইউনিভার্সিটিতে পড়াশোনা করতেন। যখন তার ১৭ বছর বয়স, তখন ওই বিশ্ববিদ্যালয়ে একদল মুসলিম শিক্ষার্থীর সঙ্গে তার পরিচয় হয়। সেই থেকে ইসলাম সম্পর্কে কিছুটা জানাশোনা। চিবু বলেন, ‘আমি আযান শুনতে পেতাম এবং এটা আমার ভালো লাগতো। কিন্তু কোনো একদিন আমি মুসলিম হবো সেটা কখনো ভাবিনি।’

চিবুকে তার মুসলিম কাজিন আতিকো আমাদো গত বছর পবিত্র রমজান মাসে আসমা কোপরু ইন্টারন্যাশনাল স্টুডেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের ইফতার অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানান। তিনিও আঙ্কারায় পড়াশোনা করছেন।

চিবু বলেন, ‘আমি সেখানে গিয়েছিলাম, কিন্তু আমি মুসলিম ছিলাম না। তবে আমি আমার মুসলিম বন্ধুদের প্রতি সংহতি জানাতে ১৪টা রোজা রাখি। মূলত এর মাধ্যমেই আমি ইসলামকে উপলব্ধি করতে শুরু করি।’

চিবুর বন্ধুদের একজন মালির নাগরিক মাহমুদ কোন্তা। তিনি আঙ্কারা ইউনিভার্সিটিতে ধর্মতত্ত্ব পড়ছেন। তিনি চিবুকে হযরত মুহাম্মদ (সা.) এর জীবনী শোনাতেন।

চিবু বলেন, ‘আমি ইসলাম গ্রহণের আগে কিছু দিন কোরআন অধ্যায়ন করেছি। আমার পিএইচডি সুপারভাইজর জেহরা সারিজিজেক আমার বিশ্বাস নিয়ে বিভিন্ন প্রশ্ন করতেন এবং আমাকে ইসলাম গ্রহণে উৎসাহিত করতেন।’

তিনি বলেন, ‘আমার ইসলাম গ্রহণের সিদ্ধান্ত আমার অনেক খ্রিস্টান বন্ধু মেনে নিতে পারেনি। কিন্তু ইসলাম গ্রহণের কারণে আমি মোটেও অনুতপ্ত নই। আমি প্রতিদিন পাঁচ ওয়াক্ত নামাজ পড়ি।’