বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ‘ই’ গ্রুপেবাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ভারত, কাতার, ওমান ও আফগানিস্তান। বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে ভারতের প্রথম দুটি হোম ম্যাচ ওমান ও বাংলাদেশের বিরুদ্ধে। ওমানের বিরুদ্ধে ভারতীয় ফুটবল দল খেলবে গুয়াহাটিতে। আর বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচটি হবে কলকাতার যুবভারতীয় ক্রীড়াঙ্গনে।

আগামী ১০ সেপ্টেম্বর আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। তবে সেই ম্যাচটি আদৌ আফগানিস্তানে অনুষ্ঠিত হবে কি না তা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে।

তার কারণ যুদ্ধবিদ্ধস্ত আফগানিস্তানে যাওয়ার ব্যাপারে নিরাপত্তাহীনতায় আছে বাংলাদেশ ফুটবল দল। যে কারণে বাংলাদেশ-আফগানিস্তানের মধ্যকার ম্যাচটি নিরপেক্ষ ভেনুতে অনুষ্ঠিত হতে পারে।

আগামী ২০২২ সালে কাতারে অনুষ্ঠিতবিশ্বকাপের বাছাইয়ের ড্র অনুসারে এশিয়ার ৪০টি দলকে ৮টি গ্রুপে ভাগ করে দেয়া হয়। প্রতিটি গ্রুপে ৫টি করে দল বাছাই করা হয় লটারির মাধ্যমে।

আগামী ৫ সেপ্টেম্বর থেকে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে বাছাই পর্বের খেলাগুলো শুরু হবে। এই আট গ্রুপের সেরা দল এবং বাকি ৩২ দলের মধ্যে পয়েন্টে এগিয়ে থাকা ৪টি দল। সবমিলে ১২টি দল ২০২৩ সালে চীনে অনুষ্ঠেয় এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে সরাসরি খেলার সুযোগ পাবে।

উল্লেখ্য, গত ১১ জুন বিশ্বকাপ ফুটবলের চূড়ান্ত বাছাই পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে বাংলাদেশ।