শাহরুখের এই নয়া অবতারটির রূপকাররা জানিয়েছেন, এখানে সিনেমা দেখার কথা নয়। সিনেমা পড়ার কথা। হ্যাঁ। কিং খান এবার গ্রাফিক নভেলের হিরোর ভূমিকায়। ‘অথর্ব- দ্য অরিজিন’ নামের এই গ্রাফিক নভেলের কথা জানা গিয়েছিল ২০১৫ সালেই। চেন্নাইয়ের বিরজু

স্টুডিও তাদের এই অভিনব প্রকল্পটির কথা সেই সময়েই জানিয়েছিল। জানা গিয়েছিল, এটি একটি ফ্যান্টাসি সিরিজ। অতিপ্রাকৃত প্রাণী আর অলৌকিক শক্তিতে ভরা এক পৃথিবীতে অথর্ব নামের এক রাজা তাঁর আত্মপরিচয় অনুসন্ধান করছেন— এই দিয়েই যাত্রা শুরু করার কথা এই সিরিজের।

কাহিনিকার রমেশ থিরুমালাই সেই সময়েই সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছিলেন, দৃশ্যায়ন আর সংলাপ সহযোগে এটি হয়ে দাঁড়াবে সিনেমার স্টোরিবোর্ড পাঠের অভিজ্ঞতা। অথর্বর ভূমিকার জন্য তাঁরা শাহরুখের কাছে আবেদন রেখেছিলেন। শাহরুথ সানন্দে সম্মতিও দিয়েছিলেন।

থিরুমালাইয়ের বক্তব্য— গল্প থেকে সিনেমা নয়, এটা হবে একটা উল্টো জার্নি। এখানে প্রথমে গল্পই দানা বাঁধবে। যদি এই কাহিনি সিনেমা হয়, তো পরে হবে। প্রসঙ্গত, থ্রি ডি-তে আঁকা এই গ্রাফিক নভেল ভবিষ্যতে সিনেমা হবে। কিন্তু এখনই তার কথা ভাবা হচ্ছে না। এর আগে কমিক বুক হিরো হিসেবে অমিতাভ বচ্চনকে মানা গেলেও, গ্রাফিক নভেলের আঙিনায় প্রবেশ করতে চলেছেন শাহরুখই প্রথম।