সূত্রমতে, মোহনপুর উপজেলার ধোপাঘাটা পূর্বপাড়া গ্রামে বৃহস্পতিবার (২০ জুলাই) দুই সহোদরের শয়ন কক্ষ থেকে বিষধর গোখরার ৫৬টি বাচ্চা মারা ও ১৭টি ডিম নষ্ট করা হয়েছে। আগের দিন বুধবার (১৯ জুলাই) রাজশাহীর দুর্গাপুর ৩২টি ও পবায় ১২টি গোখরা সাপের বাচ্চা পাওয়া গেছে। সাপের বাচ্চার সঙ্গে আরো ৩০টি ডিম পাওয়া গেছে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ঝোপ-ঝাড় কমে যাওয়া এবং ক্ষেতে অতিরিক্ত বিষ প্রয়োগে মাঠ-ঘাটে টিকতে না পরে বসত বাড়িতে বসতি গড়ছে ইঁদুর। আর তাদের পিছু নিয়ে বসত বাড়িতে উঠে যাচ্ছে সাপ। বিশেষ করে প্রজনন মৌসুমে নিরাপদ আশ্রয়ে ডিম দিয়ে বাচ্চা ফোটাতে ইঁদুরের গর্তের খোঁজে বসত বাড়িতে উঠে এসেছে গোখরা সাপ।

তবে প্রাণী বিশেষজ্ঞরা পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষার জন্য সাপ অপরিহার্য প্রাণি উল্লেখ করে তা না মারার অনুরোধ জানিয়েছেন। একই সঙ্গে সাপের উপদ্রব থেকে রক্ষা পেতে কৌশলী হওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন।

রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ্যা বিভাগের সহকারী অধ্যাপক ও প্রাণী বিশেষজ্ঞ বিধান চন্দ্র দাস বলেন, সাপের প্রজনন কাল এপ্রিল থেকে জুলাই পর্যন্ত। এর মধ্যে তারা ডিম পাড়ে। একটি সাপ ৩০ থেকে ৩৫টি ডিম পাড়তে পারে। প্রায় ৪০ থেকে ৫০ দিনের মধ্যে বাচ্চা ফোটায়। সাপের বাচ্চা ফোটাতে ডিমের উপর মা সাপ বেঁড়ি পাকিয়ে বসে থাকে। অনেক সময় মা সাপ ডিম পেড়ে চলে গেলে মাটির উষ্ণতায় ডিম ফোটে বাচ্চা বের হয়।

প্রাণী বিশেষজ্ঞ বিধান চন্দ্র আরো বলেন, সাপ নিজে গর্ত খুঁড়তে পারে না। তারা নিরাপদ আশ্রয় বলতে খোঁজে ইঁদুরের গর্ত। ইঁদুরের গর্তে তারা থাকতে পছন্দ করে। সেখানে তারা ডিম দেয় এবং বাচ্চা ফোটায়। বাচ্চা ফোটার পরে সাধারণত ৫ থেকে ৭ দিন পর্যন্ত মা সাপ তাদের বাচ্চাদের সঙ্গে থাকে। এরপরে তারা চলে যায়।

অধ্যাপক বিধান চন্দ্র দাস বলেন, ক্ষেত অতিরিক্ত বিষ প্রয়োগের কারণে মাঠে ইঁদুর থাকতে পারছে না। আর ঝোপ-ঝাড় কমে যাওয়ার কারণে ইঁদুর কাঁচা বসত বাড়িতে গর্ত করে বাসা বাঁধছে। ইঁদুরের পিছু নিয়ে বসত বাড়িতে উঠে আসছে সাপও। বিশেষ করে তাদের প্রজনন মৌসুমে মাঠ-ঘাটে ডিম পাড়ার স্থান না পেয়ে বসত বাড়িতে উঠে গিয়েছে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সাপের উপদ্রব থেকে রক্ষা পেতে অনেকেই বাজার থেকে কার্বনিক অ্যাসিড কিনে এনে বাড়ির চারিপাশে ছিটিয়ে রাখছে। অনেকের ধারনা এই অ্যাসিডের ঝাঁঝালো গন্ধ সাপ তাড়াবে। আসলে এ ধারনাটি সম্পূর্ণ ভুল।

কার্বনিক অ্যাসিড সাপের ওপরের কোনো প্রতিক্রিয়াই সৃষ্টি করতে পারে না। এ ধরনের গবেষণায় দেখা গেছে মুখ খুলে দিয়ে কার্বনিক অ্যাসিড বোতল রেখে দেয়ার পর ওই বোতল পেঁচিয়ে বসে আছে সাপ। কার্বনিক অ্যাসিডের গন্ধে সাপের কিছুই যায় আসে না বলেন বিধান চন্দ্র দাবি করেন।

পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষার জন্য সাপ অপরিহার্য প্রাণী। তাকে কোনো ভাবেই তা মেরে ফেলা যাবে না। সাপ আঘাত না পেলে ছোবল দেয় না। আতঙ্কিত না হয়ে সাপের উপদ্রব থেকে রক্ষা পেতে কৌশলী হওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন অধ্যাপক বিধান চন্দ্র দাস।

রাজশাহীর রাজবাড়ী স্নেক ফার্মের কর্ণধার রনজু বিশ্বাস বলেন, যেসব জায়গা থেকে সাপ উদ্ধারের খবর পাওয়া যাচ্ছে এগুলো আসলে সাপের বাচ্চা। বড় সাপ থেকে বাচ্চা সাপই বেশিপাওয়া যাচ্ছে। কারণ এই সময়টা সাপের বাচ্চা উৎপাদনের সময়।

রনজু বিশ্বাস আরো বলেন, ভূ-প্রকৃতির পরিবর্তনের কারণে সাপ খাদ্য ও বাসস্থানের জন্য আবাসিক এলাকায় চলে আসছে। বিশেষ করে এরা কাঁচা ঘরবাড়িতে গিয়ে আশ্রয় নিচ্ছে ইঁদুরের গর্তে। সাপের প্রিয় খাবার ইঁদুর। আর যেসব বাড়িতে ইঁদুরের উৎপাত বেশি সেখানে সাপ থাকবে এটাই স্বাভাবিক।

রনজু বিশ্বাসের মতে, গোখরা সাপ বছরে এক বার ডিম দেয়। এরা বছরে একবার ডিম দিলেও একবার মিলনে দুই বছরে দুই বার ডিম দিতে পারে। নিরাপদ জায়গা হিসেবে সাপ বাড়ির ইঁদুরের গর্তে ডিম ফোটায়।