মাত্র আড়াই মাসের অনুশীলন, ছিল না কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক প্রস্তুতি ম্যাচ। এমন দলের অপরাজিত থেকে ফাইনালে জায়গা করে নেওয়া চাট্টিখানি কথা নয়। আনোয়ার পারভেজের শিষ্যদের যোগ্যতা আড়াল করার কোনো সুযোগই নেই।

মালদ্বীপকে ৯-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে টুর্নামেন্টে শুরু। দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিক নেপালকে ২-১ গোলে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় বাংলাদেশ। আর ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে এক গোলে পিছিয়ে থেকে অন্তিম সময়ে গোল করে সমতায় ফেরার পর টাইব্রেকারে ৪-২ গোলের জয়। যেখানে ভারতের নেওয়া প্রথম দুটি শট ঠেকিয়ে ম্যাচের নায়ক গোলরক্ষক মেহেদী। এই গোলরক্ষক পাকিস্তানের বিপক্ষেও অভয় আর প্রতিশ্রুতি।

ম্যাচের আগে দলীয় অধিনায়ক মেহেদী হাসানও শিরোপা জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী ছিলেন। বলেছিলেন, ‘ভারতের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে আমরা দুর্দান্ত লড়াই করে জয় পেয়েছি। যাই হোক আমাদের লক্ষ্য চ্যাম্পিয়নশিপ এবং আমাদের মনোযোগ সেদিকেই।’

যেমন কথা তেমন কাজ। শক্তিশালী পাকিস্তানকে হারিয়ে লাল সবুজের পতাকা উড়াল বাংলার কিশোররা।