এর আগে রোববার সকালে রাজধানীর সেতু ভবনে তিনি পরিবহন শ্রমিকদের উদ্দেশ্যে বলেন, এই মুহূ‌র্তে আইন প‌রিবর্তন করার কোন সু‌যোগ নেই। এই মুহূ‌র্তে প‌রিবর্তন কর‌তে পার‌ব না। পরবর্তী পার্লা‌মেন্ট পর্যন্ত তা‌দের অপেক্ষা কর‌তে হ‌বে। একটু ধৈর্য্য সহকারে তারা অপেক্ষা কর‌বেন, এর ম‌ধ্যে কোন ন্যায় সঙ্গত বিষয় থাকে তাহ‌লে পরবর্তী‌তে আলোচনার মাধ্যমে বি‌বেচনা করা হ‌বে। ধর্মঘট প্রত্যাহার করুন, মানুষ‌কে কষ্ট দি‌য়ে কোন লাভ নেই ।

এ সময় সেতুমন্ত্রী আরো বলেন, আগামীকাল পার্লা‌মেন্ট শেষ হ‌বে। এরপর পার্লা‌মে‌ন্টের কোন সদস্য ক্ষমতা প্রয়োগ অথবা কোন কাজ কর‌তে পার‌বে না। এমন‌কি নির্বাচন বি‌ধির আচারণ সবাইকে সমানভা‌বে মান‌তে হ‌বে।

মন্ত্রীর এই আহ্বানে সাড়া দিয়ে ধর্মঘট প্রত্যাহার করে নেবেন কি না জানতে চাইলে শ্রমিক নেতা ওসমান আলী বলেন, ‘এই কথা এখন বলে কেন? ওবায়দুল কাদের সাহেব একথা আমাদের ডেকে আগেও তো বলতে পারতেন। এখন কেন বলছেন এ কথা? আর তার আহ্বানে কি ধর্মঘট প্রত্যাহার হবে? পাশাপাশি উনি আবার বলতেছে আইন পরিবর্তন করা সম্ভব না। কিন্তু এ মুহূর্তে আমি যদি শ্রমিকদের বলি তোমরা গাড়ি চালাও, ওই শ্রমিকরা তো আমাকে খুন করে ফেলবে। শ্রমিকরা বলবে তুমি দালাল। সরকারের কথায় তুমি ধর্মঘট প্রত্যাহার করছো। এই কথাটা আমাদের ডাইকা বললো না কেনো ওই দিন, যেদিন (২৭ সেপ্টেম্বর) ওবায়দুল কাদের সাহেবকে আমি নিজে সবার আগে জানাইছি। কিন্তু উনি বলেন সময় পান না।’

অথচ উনি সারা দেশে জনসভা করার সুযোগ পান কিন্তু ৭০ লক্ষ পরিবহন শ্রমিকের সাথে একটা বৈঠক করার সুযোগ পান না। উনি সাংবাদিকদের বললে কি ধর্মঘট প্রত্যাহার হবে ভাই? আবার পাশাপাশি বলতেছে পরবর্তী পার্লামেন্ট পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। কিন্তু এখন কেন এ কথা? প্রশ্ন রাখেন ওসমান আলী।

এদিকে সড়ক পরিবহন আইন বাতিলের দাবিতে শ্রমিকদের ডাকা ৪৮ ঘণ্টার পরিবহন ধর্মঘট চলছে দেশজুড়ে। এতে চরম দুর্ভোগে পড়েছেন সাধারণ যাত্রীরা। রাজধানী ঢাকাসহ সারাদশে গণপরিবহন চলাচল বন্ধ রয়েছে।

পরিবহন শ্রমিকদের আট দফা দাবি হলো:

১. সড়ক দুর্ঘটনায় মামলা জামিনযোগ্য করতে হবে।, ২. শ্রমিকদের অর্থদণ্ড ৫ লাখ টাকা করা যাবে না।

৩. সড়ক দুর্ঘটনা তদন্ত কমিটিতে শ্রমিক প্রতিনিধি রাখতে হবে।, ৪. ড্রাইভিং লাইসেন্সে শিক্ষাগত যোগ্যতা পঞ্চম শ্রেণি করতে হবে।

৫. ওয়েটস্কেলে (ট্রাক ওজন স্কেল) জরিমানা কমানোসহ শাস্তি বাতিল করতে হবে।

৬. সড়কে পুলিশের হয়রানি বন্ধ করতে হবে।, ৭. গাড়ির রেজিস্ট্রেশনের সময় শ্রমিকদের নিয়োগপত্র সংশ্লিষ্ট ইউনিয়নের সভাপতি ও সাধারণ সম্পাদকের সত্যায়িত স্বাক্ষর থাকার ব্যবস্থা করতে হবে।

৮. সব জেলায় শ্রমিকদের ব্যাপক হারে প্রশিক্ষণ দিয়ে ড্রাইভিং লাইসেন্স ইস্যু করতে হবে এবং লাইসেন্স ইস্যুর ক্ষেত্রে দুর্নীতি ও অনিয়ম বন্ধ করতে হবে।