এতোদিন পর এসে সেই সময়ের স্মৃতিচারণ করলেন রিভার প্লেটের তখনকার বয়স ভিত্তিক কোচ এডুয়ার্ডো আব্রাহাম। মার্কাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আব্রাহাম বলেন, 'সে (মেসি) প্রথম সেশনেই তাক লাগিয়ে দিয়েছিল। সে ছোট গড়নের ছিল। কিন্তু সেটা আমাদের জন্য সমস্যা ছিল না। আমরা তার প্রচুর ট্যাকনিকেল স্কিল দেখেছিলাম। সে সত্যিই অসাধারণ ছিল। অনুশীলনে ১২ গোল করে ফেলে। বিষয়টি অবিশ্বাস্য।'

তিনি বলেন, 'আমি ক্লাবের ডিরেক্টরকে ডেকেছিলাম। মেসির আশ্চর্য হওয়ার মতো গতি, কৌশল এবং সে যেভাবে অন্য খেলোয়াড়দের পেছনে ফেলছে সেটা বলেছিলাম। আমি তাকে (ক্লাবে) চেয়েছিলাম। আপনি প্রতিদিন লিওর মতো খেলোয়াড়কে দেখবেন না।'

কিন্তু শেষ পর্যন্ত মেসিকে কিনেনি রিভার প্লেট। তখনকার ভুলের পরিমানটা কতো বড় ছিল এখন ভালো করেই বুঝছে আর্জেন্টিনার ক্লাবটি। লিওনেল মেসির কাঁধে ভর করে বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্লাবে পরিণত হয়েছে বার্সেলোনা। মেসিকেও বিশ্বসেরা বলেন বেশিরভাগ লোক। সর্বকালের সেরাও বলেন কেউ কেউ। এতো বড় সম্পদ সেদিন হেলায় হারিয়েছিল রিভার প্লেট!