দল ঘোষণার পর প্রশ্নগুলো ছুটে গিয়েছিল আর্জেন্টিনার নতুন কোচ লিওনেল স্কালোনির কাছে। কিন্তু স্কালোনিও এর পরিষ্কার উত্তর দিতে পারলেন না। প্রথমত তিনি ভারপ্রাপ্ত কোচ। দীর্ঘ মেয়াদে দায়িত্ব দেওয়া হয়নি। ফলে সুদূর পরিকল্পনায় কিছু বলার মতো অবস্থায় তিনি নেই। তবে স্থায়ী কোচ হলেও যে বলতে পারতেন, তা-ও নয়। আর্জেন্টিনার ফুটবলে মেসি এত বড় একটা চরিত্র, তার ভবিষ্যৎ কোনো কোচ ঠিক করে দিতে পারবেন বলে মনে হয় না। মেসির ভবিষ্যৎ ঠিক করতে হবে মেসিকেই।

বিশ্বকাপের পর থেকে মেসি মুখে কুলুপ এঁটে বসে আছেন। নিজেও কিছু বলছেন না। মেসির সঙ্গে কথা হয়েছে কি না, এই প্রশ্নের জবাবে স্কালোনি বললেন, ‘আমার মনে হয় না মেসির সঙ্গে কথা বলার এখনই ঠিক সময়। তবে ওকে আমি খুব ভালো করে চিনি। ওর সঙ্গে বলা নিয়ে খুব বেশি ভাবছি না।’ মেসির সিদ্ধান্ত যে মেসি নেবেন, সেটিও পরিষ্কার করে দিলেন কোচ, ‘ওকে আমরা এই বার্তাটা সব সময়ই দেব, ওর প্রাপ্য সম্মান সে সব সময় পাবে। এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’

এবার স্পষ্ট করে জানালেন আর্জেন্টাইন কোচ, মেসির পর্যাপ্ত বিশ্রাম দরকার। কেবল প্রতিযোগিতামূলক টুর্নামেন্টের জন্য তাকে বিবেচনা করা হবে।

আর্জেন্টিনা কোচ বলেন, ‘মেসিকে নিয়ে আমাদের আলাদা পরিকল্পনা। দীর্ঘদিন ধরে একাই জাতীয় দলের ভার বহন করছেন। তাই ওকে আমরা পর্যাপ্ত বিশ্রামের সুযোগ দেব। তার এখন কম দৌড়ঝাঁপ করা উচিত। তাই কেবল ক্লাবের হয়ে খেলা চালিয়ে গেলেই হবে। জাতীয় দলের হয়ে প্রীতি ম্যাচ খেলতে এ প্রান্ত থেকে ও প্রান্ত ছোটাছুটির দরকার নেই ‘

জাতীয় দলের হয়ে প্রীতি ম্যাচ না খেলার কথা নিজ মুখেই জানিয়েছেন মেসি। স্বেচ্ছায় নির্বাসনে থাকতে চান তিনি। তবে কবে নাগাদ ফিরবেন-তা জানাননি। ফলে আদৌ আর্জেন্টিনা দলে পাঁচবারের ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলার ফিরবেন কি না- সেটা নিয়ে একটা ধোঁয়াশা তৈরি হয়েছে।

বিষয়টি খোলাসা করতে পারেননি স্কালোনি। কিন্তু ওয়ান্ডারম্যানকে নিয়ে ইতিবাচক ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি, মেসি যাতে ক্লান্ত হয়ে না পড়ে, পর্যাপ্ত শ্বাস-প্রশ্বাসের সময় পান-সেজন্য তাকে দলে রাখা হয়নি। সময় হলেই তার ব্যাপারে সবকিছু জানতে পারবেন।