২০১৮ বিশ্বকাপের ৩২ দলের মধ্যে কোন দলের সাথে ঐতিহাসিক সেই ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ? নকআউট পর্বে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে গ্রুপ ‘এফ’ এর রানারআপ দল। ইতিমধ্যে গ্রুপ ‘এফ’ থেকে দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করেছে ২ দল। তারা হচ্ছে এবারের বিশ্বকাপ অংশগ্রহণকারী সৌদি আরব ও ইরান।

কিন্তু ২ দলেরই এখনও ১টি করে ম্যাচ বাকি থেকে যাওয়ায় গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপ নির্বাচিত হয়নি। তাই বাংলাদেশের অপেক্ষা করতে হবে তাদের ২ দলের শেষ ম্যাচের ফলাফলের উপর। তবে ফলাফল যাই হোক নকআউট পর্বে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হচ্ছে বিশ্বকাপে অংশগ্রহনকারী সৌদি আরব কিংবা ইরানের মধ্যে যেকোনো ১টি দল।

এর আগে চলতি এশিয়ান গেমস ফুটবলে গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে জয়ের দেখা পেল বাংলাদেশ। শেষ মুহূর্তের গোলে কাতারের বিপক্ষে ১-০ গোলে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ ফুটবল দল। দলের হয়ে জয়সূচক গোলটি করেন বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া।

এই জয়ের মাধ্যমে এশিয়ান গেমসের দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠে গেল লাল-সবুজরা। এক জয় এবং এক ড্রয়ে মোট ৪ পয়েন্ট নিয়ে উজবেকিস্তানের সঙ্গে গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে শেষ ষোলোতে উঠল সফরকারীরা।