পাঁচ বছরে বয়সেই ‘হবু স্ত্রী’র সঙ্গে সাক্ষাৎ: অ্যান্তনেল্লা রোকুজ্জোর সঙ্গে দীর্ঘদিন চুটিয়ে প্রেম করেছেন মেসি। তাদের ভালোবাসার ফসল হিসেবে আছে তিনটি পুত্রসন্তান (থিয়াগো, সিরো, মাতেও)। ২০১৭ সালে দীর্ঘদিনের বান্ধবীকে বিয়ে করেন মেসি। যা শতাব্দীর ‘শ্রেষ্ঠ বিয়ে’ হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে। কিন্তু বিস্ময়কর ব্যাপার হচ্ছে মাত্র পাঁচ বছর বয়সেই হবু স্ত্রীর সাক্ষাত পেয়েছিলেন মেসি।

বাল্যবেলার বন্ধু লুকাস স্ক্যাগলিয়াই ভবিষ্যত দম্পতির সঙ্গে মেসির সাক্ষাতের ব্যবস্থা করে দিয়েছিলেন। মূলত প্রিয় বন্ধুর কাজিন ছিলেন মেসির স্ত্রী রোকুজ্জো। শিশু বয়সেই স্বদেশি কন্যার প্রেমে পড়েছিলেন মেসি। দেশ ছেড়ে বার্সেলোনায় পাড়ি জমালেও বান্ধবীর প্রতি ভালোবাসা একটুকুও কমেনি তার। কিন্তু তখন সেটা প্রকাশ করেননি মেসি। ওই ছোট্ট বয়সের প্রেমের কথা স্বীকার করারই বা কী ছিলো! কয়েক বছর আগে একটি অনুষ্ঠানে হঠাৎই বার্সেলোনা সুপারস্টার স্বীকার করেন অনেক আগে থেকেই তিনি রোকুজ্জোর প্রেমে হাবুডুবু খাচ্ছেন।

ন্যাপকিন পেপারে বার্সা-মেসির প্রথম চুক্তি: বার্সেলোনার ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অংশ মেসি। তার সঙ্গে বার্সার প্রথম চুক্তি হয়েছিল ন্যাপকিন পেপারে। বার্সেলোনার তৎকালীন টেকনিকাল ডিরেক্টর কার্লেস রেক্সাচ চটজলদি মেসিকে পেতেই এমনটা করেন। মেসির বয়স তখন মাত্র ১৩ ছিলো।

আসলে মেসিকে হাতছাড়া করতে চাইছিলেন না বার্সেলোনা। হাতের নাগালে কোনো কাগজ না পাওয়ায় ন্যাপকিন পেপারেই মেসির সই নিয়ে ফেলেন রেক্সাচ। বার্সার সঙ্গে চুক্তি আরো কয়েক দফা মেসির চুক্তি করলেও তাদের দ্বিপাক্ষিক প্রথম চুক্তিটাকেই সেরা বলা হয়ে থাকে।

দাদিকে উৎস্বর্গ করে গোল উদযাপন: মেসি সাধারণত গোল উদযাপন করেন দুই হাতের তর্জনী ওপরে তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে। মেসির এমন গোল উদযাপনের নেপথ্য কারণ তার প্রয়াত দাদি। দাদিকে স্মরণ এবং উৎসর্গ করেই এভাবে গোল উদযাপন করেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক।

বিশ বছর আগে আচমকা দুনিয়ার মায়া ছেড়ে ওপারে পাড়ি জমান মেসির দাদি সিলিয়া অলিভেরা। মেসির এতবড় ফুটবলার হওয়ার পেছনে অলিভেরার প্রেরণাটাই সবচেয়ে বেশি কাজে দিয়েছে। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার; নাতি ফুটবলের কতটা উচ্চতায় উঠেছেন সেটা দেখে যেতে পারেননি তিনি।

মেসির জুতার সোনালি রেপ্লিকা বিক্রি: পাঁচ বছর আগে লিওনেল মেসির বাঁ পায়ের একটি সোনালি রেপ্লিকা জুতা বানিয়েছিলেন জাপানিজ স্বর্ণকার গিঞ্জা তানাকা। ২৫ কেজি স্বর্ণ দিয়ে তৈরি করা হয়েছিল জুতাটি। যা জাপানি মুদ্রায় পাঁচ শ পঁচিশ কোটি ইয়েনে বিক্রি করা হয়। বিপুল পরিমাণ এই অর্থ ভূমিকম্প এবং সুনামিতে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়া জাপানের বিভিন্ন এলাকার উন্নয়নের কাজে ব্যবহার করা হয়েছিল।

মেসির দুঃস্বপ্নের আর্জেন্টিনা অভিষেক: মাত্র ১৮ বছর বয়সে আর্জেন্টিনার জার্সিতে অভিষেক হয়েছিল মেসির। কিন্তু জাতীয় দলে নিজের প্রথম ম্যাচটাই দুঃস্বপ্ন উপহার দিয়েছে মেসিকে। বেঞ্চ থেকে উঠে আসার মাত্র ৩০ সেকেন্ডের মাথায় লাল কার্ড দেখেন সে সময়ের তরুণ মসি। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ওটাই প্রথম ও শেষ লাল কার্ড হয়ে আছে মেসির জন্য। এর চেয়ে দুঃস্বপ্নের অভিষেক কি আর হতে পারে!