অথচ দরজায় কড়া নাড়ছে এশিয়া কাপ। আগামী ১৫ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশের ম্যাচ দিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হবে এশিয়া কাপের ১৪তম আসর। এশিয়ার ক্রি‌কেটের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে উদ্বোধনী জুটিতে তামিম ইকবালকে সঙ্গ দেবেন কে? নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমনের কথায় মনে হচ্ছে, এশিয়া কাপে তামিমের সঙ্গী খোঁজার জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজেই চোখ রাখছে নির্বাচকরা।

বুধবার মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক ও বিসিবির এই নির্বাচক বলেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজে আরও দুটি ওয়ানডে ম্যাচ বাকি আছে। আমরা চাই না নতুন কাউকে দেখতে। অবশ্যই চাইব যাদেরকে দলে নেওয়া হয়েছে তারাই পারফর্ম করুক। প্রতিবার নতুন কাউকে নিলে এটা তামিমের জন্যও অস্বস্তিকর।’

উদ্বোধনী জুটিতে তামিমের সঙ্গী হিসেবে কখনও ইমরুল কায়েস, কখনও সৌম্য সরকার, লিটন কুমার দাস, আবার কখনও এনামুল হক বিজয়কে দেখা যায়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে চলমান সিরিজের ওয়ানডে দলে রয়েছেন বিজয়-লিটন। হাবিবুল বাশারের ইঙ্গিত, এই দুইজনকে দিয়েই এশিয়া কাপে তামিমের সঙ্গী নির্বাচন করা!

শুধু এশিয়া কাপ নয়, নির্বাচকদের বিশ্বাস ২০১৯ বিশ্বকাপের আগেই তামিমের একজন স্থায়ী সঙ্গী পাওয়া যাবে। এ ছাড়া তিন নম্বর পজিশনের জন্যও নির্দিষ্ট ব্যাটসম্যান পাওয়া যাবে জানিয়ে সুমন বলেন, ‘এটা একটা পার্টনারশিপের মতো। বড় দলগুলো দেখেন, হেইডেন-ল্যাঙ্গার যেমন ছিলেন, সব দলেই এমন একটা জুটি কাজ করেছে। তামিমের জন্য বিষয়টা কঠিন হয়, প্রতি সফরেই নতুন কারও সাথে ব্যাট করা, নতুন করে মানিয়ে নেওয়া। আমি আশা করি, এমন হবে না। তাহলে বিশ্বকাপের আগে আমরা স্থায়ী একটা ওপেনিং জুটি ও তিন নম্বর ব্যাটসম্যান পেতে পারব।’