গত মার্চে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপটাউন টেস্টে বল টেম্পারিং করায় তখনকার অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ এবং ওপেনার ক্যামেরন বেনক্রাফটের সঙ্গে শাস্তি পান ওয়ার্নার। সেই শাস্তি কাটিয়ে আগামী বছরের শুরুতেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরবেন অজি ওপেনার। তারপরই ২০১৯ বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে মাঠে নামার আশা করছেন ওয়ার্নার।

ওয়ার্নার বলছেন, 'গত এক বছরে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সব ম্যাচে আমি খেলেছি। অন্যরা বিশ্রামে গেলেও আমি যাইনি। আমাকে বিশ্রামে যেতে দিতে চায়নি টিম ম্যানেজমেন্ট। তার মানে অস্ট্রেলিয়া দলে আমি একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। তাছাড়া শাস্তি পাওয়ার পরও আমি বিভিন্ন জায়গায় ক্রিকেট খেলছি। নিজেকে যতটা সম্ভব ফিট ও ফর্মে রাখার চেষ্টা করছি। তাই নির্বাসন কাটিয়ে ফিরলে আমার ফর্ম নিয়ে তেমন সমস্যা হবে না।'

আগামী বছর মে মাসে বিশ্বকাপ শুরুর আগে আইপিএলে খেলবেন বলে জানালেন ওয়ার্নার। সামনের মাসে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়র লিগে সেন্ট লুসিয়ার হয়েও খেলতে দেখা যাবে তাকে। অজি ওপেনার বলছিলেন, 'বিশ্বকাপের আগে এমনিতেই বেশ কয়েকটা ওয়ার্ম আপ ম্যাচ থাকে। তার উপর আইপিএলে খেলেও নিজেকে তৈরি রাখতে চাই।'

এরপর খুব স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন ওঠে বল টেম্পারিংয়ের কুকীর্তি নিয়ে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেই পাপের কথা উঠতেই যেন কিছুটা থমকে যান ওয়ার্নার। তারপর প্রসঙ্গ অনেকটাই এড়িয়ে ধীরে ধীরে বলেন, 'আরও ৮ মাস বাকি আছে আমার নির্বাসনের। তারপর নিজেকে আরও ভালো ক্রিকেটার ও ভাল মানুষ হিসাবে তুলে ধরার চেষ্টা করব।'