বাংলাদেশ দল বর্তমানে সফর করছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এই সফর শুরু হয়েছে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ দিয়ে। যেখানে একটিতে ইনিংস ও ২১৯ রানে হেরেছে বাংলাদেশ। অন্যটিতে সহ্য করতে হয়েছে ১৬৬ রানের আরো একটা বিশাল হার।

ওয়ানডের মতো টেস্টেও নিজেদের শক্ত দল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করছিলো বাংলাদেশ। এর মধ্যেই এ রকম একটি সিরিজ এসেছে ধাক্কা হয়ে। যে ধাক্কার পেছনের কারণ নিয়ে চলছে নানা রকম বিচার-বিশ্লেষণ। বোর্ড প্রধান তখনই বলে দিলেন এমন কথা, যা কেবল বিস্ময় ও অবিশ্বাসই ছড়াচ্ছে। যা শোনার পর আর অন্য কোনো কারণ না খুঁজলেও বোধহয় চলে। দলের অধিনায়কই যদি না খেলতে চান, তাহলে দলের অন্যেরা কিভাবে অনুপ্রাণিত হবেন?

বিশ্বের প্রতিষ্ঠিত ক্রিকেট শক্তির দেশগুলোর অনেক খেলোয়াড়ের মধ্যে টেস্ট না খেলার প্রবণতা আছে। টেস্ট বাদ দিয়ে তারা সাদা বলের ক্রিকেটে দেন বিশেষ মনোযোগ। বিশ্বজুড়ে খেলে বেড়ান ফ্রেঞ্চাইজিভিত্তিক টি-টোয়েন্টি লিগ। কিন্তু বাংলাদেশের বাস্তবতায় সেটি কতোটুকু যৌক্তিক?

বাংলাদেশ দলের বেশির ভাগ ক্রিকেটার তিন ফরম্যাটেই খেলেন। এর মূল কারণ আন্তর্জাতিক পর্যায়ে খেলার মতো ক্রিকেটারের সংখ্যাই যে এখানে হাতে গোনা। ১৫ জনের একটি স্কোয়াড তৈরি করলে, এর বাইরে এমন ক্রিকেটার বোধহয় পাঁচজনও নেই, যারা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার জন্য প্রস্তুত আছেন। তাহলে এমন দেশের, এমন দলের সেরা দুজন ক্রিকেটার কিভাবে টেস্ট ক্রিকেটে নিজের অনিচ্ছা প্রকাশ করেন, তা বিস্ময়কর।

জাতীয় দল ও দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের বাইরে সাকিব ও মোস্তাফিজই সবচেয়ে বেশি ব্যস্ত থাকেন। সাকিব বিশ্বের প্রায় সব টি-টোয়েন্টি লিগে খেলেন। মোস্তাফিজও আইপিএলে নিয়মিত হয়ে যাচ্ছিলেন; যদিও একদিন আগে তাকে দুই বছরের জন্য বিদেশি লিগে খেলার অনুমতি দেয়া হবে না বলে জানিয়েছে বিসিবি।

বিদেশি লিগে নির্বিঘ্নে খেলতে এবং তরতাজা থাকতেই সাকিব-মোস্তাফিজ টেস্ট থেকে মুখ ফিরিয়ে থাকার চেষ্টা করেন? এমন প্রশ্নের উত্তর আপাতত পাওয়া মুশকিল। কিন্তু বোর্ড প্রধানের কথায় উঠে এসেছে এমন বিস্ময়কর সত্যই।

শুক্রবার সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, ‘আমাদের কয়েকজন সিনিয়র ক্রিকেটার আছে যারা টেস্ট খেলতে চায় না। যেমন সাকিব টেস্ট খেলতে চায় না। মোস্তাফিজও টেস্ট খেলতে চায় না। তারা বলে না যে খেলবে না, কিন্তু এড়িয়ে যেতে চায়। টেস্ট ক্রিকেট অনেক কঠিন। অনেকে খেলতে চায় না।’

সাকিব যে টেস্ট খেলতে চান না, এ রকম গুঞ্জন নানা সময়েই উঠেছে। গত বছর বাংলাদেশ দলের দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগে ছুটি চেয়ে বসেন সাকিব। সেই ছুটি তিনি পানও বটে। কিন্তু এ নিয়ে সে সময়ের কোচ চান্দিকা হাথুরুসিংহের সঙ্গে নাকি তার ঝামেলাও হয়। যদিও এ বিষয়ে চান্দিকা বা সাকিব সরাসরি কিছু বলেননি। কিন্তু উভয়ের ঘনিষ্ঠসূত্রগুলো বিষয়টি অস্বীকার করেনি।

সে সময় সাকিব ছুটি চেয়েছিলেন আরো বেশি সময়ের জন্য। কিন্তু বোর্ড শুধু দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুটি টেস্টের জন্য তার ছুটি মঞ্জুর করে। সেই ছুটির পর সাকিবের জাতীয় দলের ‘কমিটমেন্ট’ নিয়ে প্রশ্ন উঠে। সাকিব তখন এক রকম বাধ্য হয়ে নিজের বাসায় সংবাদ মাধ্যমকে ডেকে নিয়ে তার নিজের অবস্থান পরিষ্কার করেন। সে সময় তিনি বলেছিলেন, ‘আপনারা কি ক্লান্ত আমাকে চান নাকি ছুটি কাটিয়ে ফেরা তরতাজা আমাকে চান; যাতে আমি আরো লম্বা সময় খেলতে পারি?’

জাতীয় দলের আরেক সিনিয়র ক্রিকেটার রুবেল হোসেনও নাকি টেস্ট খেলতে চান না। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে তিনি নাকি নিজের সেরাটা দিয়ে খেলেননি, বরং সীমিত ওভারের সিরিজের জন্য নিজেকে ‘সংরক্ষণ’ করেছেন। এ কারণে টেস্ট সিরিজের মাঝপথে তাকে দেশেও ফেরত পাঠাতে চেয়েছিলো টিম ম্যানেজমেন্ট। কিন্তু ওয়ানডে সিরিজের জন্য তাকে দলে চান মাশরাফি। ফলে এ যাত্রায় টিকে গেছেন রুবেল।

কিন্তু এই পরিস্থিতি থেকে উত্তরণের উপায় কী? ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে একটা দল যতোই ভালো করুক, তাদের সত্যিকারের ক্রিকেট শক্তির পরীক্ষা হয় টেস্টে। দেশের সেরা ক্রিকেটারদের কয়েকজন যদি টেস্টই না খেলতে চান, তাহলে সেই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া কিভাবে সম্ভব?

বোর্ড প্রধান এই প্রশ্নের কোনো উত্তর দেননি। তবে একটা পথ তিনি ঠিকই বাতলে দিয়েছেন। তার মতে, টেস্টের জন্য গড়তে হবে নতুন দল। অন্যান্য দেশে শুধু টেস্ট খেলার জন্য বিশেষজ্ঞ থাকেন কয়েকজন করে। বাংলাদেশ দলে সে জায়গায় আছেন কেবল মুমিনুল হক। বোর্ড প্রধান এই সংখ্যাটা বাড়াতে।

কিন্তু এখানে ভর করে নতুন অনিশ্চয়তা। একজন সত্যিকারের টেস্ট ক্রিকেটারকে গড়ে তোলা তো আর এক রাত্রের কাজ নয়। যে পরিশ্রম, সময় ও অর্থ ব্যয় করে সাকিব-মোস্তাফিজ-রুবেলদের মতো ক্রিকেটারকে গড়ে তোলা হয়েছে, নতুন করে সে রকম কিছু করা কি এতো সহজ? বাংলাদেশ নিশ্চয় ক্রিকেটের অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড বা ভারত নয়, তাহলে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের মন কেনো এই সব দেশের ক্রিকেটারদের মতো?