২-১ ব্যবধানে টি-২০ সিরিজ দখল করার পর বৃহস্পতিবার (১২ জুলাই) ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ওডিআই সিরিজের প্রথম ম্যাচে নেমেছিল টিম ইন্ডিয়া। ১২ জুলাই নটিংহামের ট্রেন্টব্রিজে সিরিজের প্রথম ওডিআই’তে টি-২০ সিরিজে সেই চেনা ব্যাটিং লাইন আপটাকেই দেখা গেলো। যথারীতি সুরেশ রায়না মিডল অর্ডারে। আরও একটা উল্লেখযোগ্য ব্যাপার হলো, এই ম্যাচে রায়নার বোলিংয়ের সার্ভিস নেন বিরাট। বর্তমানে ফর্ম ও পারফরম্যান্সের বিচারে রায়নার চেয় বেশ এগিয়ে থাকবেন দিনেশ কার্তিক। দিনেশ কার্তিককে ওডিআই সিরিজে স্পেশালিস্ট হিসেবে নিলেও তিনি থাকছেন একাদশে বাইরে।

নিদহস ট্রফি, আইপিএল ২০১৮ মৌসুমের কথা বিবেচনায় আনলে রায়না ও কার্তিক দু’জনেই সফলতা পেয়েছেন ঠিকই, কিন্তু সফলতার সঠিক পর্যালোচনা করলে ডিকে অনেক এগিয়ে। আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টি-২০ ম্যাচে কার্তিককে স্কোয়াডে রাখা হলেও, নিজেকে জাহির করার সুযোগ পাননি ওপরের দিকের ব্যাটসম্যানরা খেলে দেওয়ায়। উল্টোদিকে, রায়না সুযোগ পেলেও, সব ম্যাচে যেমন মাঠে নামেননি, তেমনই এটাও সত্যি তাকে এব রাহুলকে একনাগাড়ে খেলিয়ে যাওয়া হচ্ছে বাকিদের সুযোগ না দিয়ে।

এখন ভারতীয় দলে প্রতিভার ছড়াছড়ি হলেও বেশিরভাগই ডানহাতি ক্রিকেটার। ব্যাটিং অর্ডারে বাঁহাতি অপশন নেই। ওপেনিংয়ে শিখর ধওয়ন ছাড়া মাঝের ওভার বৈচিত্র আনার জন্য বাঁহাতি রায়নাকে বিবেচনায় আনা হচ্ছে। তবে, দল থেকে বাদ পড়া ভারতের প্রাক্তন ওপেনার গৌতম গম্ভীরের মতে কার্তিক খেললে ভারতীয় ব্যাটিং অর্ডারে ফ্লেক্সিবিলিটি আসত। কারণ, ডিকে এখন সেই ফর্মে আছেন, পরিস্থিতি যেমনই হোক না কেন, ঠিক ম্যাচ বের করে দেবেন। আর ক্রিকেট এখন এতোটাই গতিময় হয়ে উঠেছে যে ওডিআই ক্রিকেটের ৫০ ওভার মানে হাতে অনেক বল থাকা ম্যাচ বের করার জন্য।

গম্ভীর বলছেন, বিরাটের জায়গায় তিনি থাকলে, সুরেশ রায়না নয়, দিনেশ কার্তিককে খেলাতেন ট্রেন্টব্রিজে।‘আমি হলে দিনেশ কার্তিককেই বেছে নিতাম সুরেশ রায়নার জায়গায়। কারণ, ও সেরকমই ফর্মে আছে এখন। পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেটে আমি ওকেই পছন্দ করবো। ওডিআই ফরম্যাটে সুরেশ রায়না খানিকটা বিস্ফোরক ক্রিকেটার ঠিকই, কিন্তু তবুও আমি ওকে বাছতাম না।’

‘কার্তিক প্রথম একাদশে থাকলে নড়বড়ে ভাবটা দূর হয়। ও থাকা মানে হাতে বাড়তি অপশনও চলে আসা। স্পিন আর ফাস্ট বোলিং দু’টোই খেলার কথা ধরলে, বাকিদের তুলনায় কার্তিক অনেক এগিয়ে। শেষের দিকে ও বিস্ফোরক মূর্তিও ধরতে পারে।’