শেষ দিকে আসা রাশিয়া বিশ্বকাপে এমবাপ্পে গোল করেছেন তিনটি। অবদান রেখেছেন সতীর্থদের গোলেও। কিন্তু গোল করা বা সহায়তা করার জন্য নয়, এবারের বিশ্বকাপে ফ্রেঞ্চ সেনসেশন পাদ প্রদীপে চলে এসেছেন অন্য কারণে। প্রায় সব ম্যাচেই এমবাপ্পে তুলেছেন গতির ঝড়।

এক যুগ পর ফ্রান্সের ফাইনালে উঠতে যে কজন সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তাদের মধ্যে অন্যতম এমবাপ্পে। শেষ ষোলোতে তো তার চিতার গতির কাছেই হেরে গেছে আর্জেন্টিনা। পরে উরুগুয়ে এবং বেলজিয়াম ম্যাচেও ফুটবলপ্রেমীরা দেখেছেন এমবাপ্পের ক্ষিপ্রতা।

এ সব কিছুই তাকে এই বিশ্বকাপের উদীয়মান সেরা ফুটবলার হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রেখেছে। কিন্তু দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে অনেক রথী-মহারথীর প্রশংসা পেলেও সমালোচনারও শিকার হয়েছেন এমবাপ্পে। অনর্থক প্রতিপক্ষকে ট্যাকল করে এবং ইচ্ছেকৃতভাবে সময় নষ্ট করে ইতোমধ্যেই তিনি দেখেছেন দুটি হলুদ কার্ড।

যার সবশেষটা গত মঙ্গলবার সেমিফাইনালে, বেলজিয়ামের বিপক্ষে। ওই ম্যাচে ১-০ গোলে এগিয়ে ছিল ফ্রান্স। ফরাসিরা শেষ বাঁশির অপেক্ষা করছিলেন। তখনই মাঠে পড়ে গিয়ে বেলজিয়ামের মূল্যবান সময় নষ্ট করার চেষ্টা করেছেন এমবাপ্পে। শাস্তি হিসেবে হলুদ কার্ড দেখেন তিনি।

কোয়ার্টার ফাইনালের পর সেমিফাইনালেও হলুদ কার্ড। কিন্তু ফ্রান্সের জন্য স্বস্তির খবর- পরপর দুই ম্যাচে হলুদ কার্ড দেখলেও নিষেধাজ্ঞার হাত থেকে বেঁচে গেছেন এমবাপ্পে। এ যাত্রায় বাঁচিয়ে দিয়েছে ফিফার নিয়ম।

ফিফার নিয়ম অনুসারে কোনো ফুটবলার যদি সেমিফাইনালের আগে দুটি হলুদ কার্ড দেখেন তাহলে এক ম্যাচ নিষিদ্ধ হবেন। সেখানে শেষ চারের আগে মাত্র একটা সাবধানী কার্ড দেখেছেন তিনি। তাই এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার খড়্গ পোহাতে হচ্ছে না ফ্রেঞ্চ ফরোয়ার্ডকে।

ফলে আগামী রোববার রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সের একাদশে থাকছেন এমবাপ্পে। মস্কোর লুঝনিকি স্টেডিয়ামে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে ফরাসিদের প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়া।