সেমির পথে ইংল্যান্ডঃ

প্রথম রাউন্ডে ৬ পয়েন্ট নিয়ে ‘জি’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে নকআউট পর্বে পা রাখে ইংল্যান্ড। প্রথম দুই ম্যাচে তিউনিসিয়া আর নবাগত পানামার বিপক্ষে যথাক্রমে ২-১ আর ৬-১ গোলে জয় পেলেও শেষ ম্যাচে বেলজিয়ামের কাছে ০-১ গোলে পরাজিত হয় ইংলিশরা।

রাউন্ড অফ সিক্সটিনে কলম্বিয়ার বিপক্ষে নির্ধারিত আর অতিরিক্ত সময়ে খেলা ১-১ গোলে অমীমাংসিত থাকায় টাইব্রেকারে ৪-৩ গোলের জয়ে ২০০৬ সালের পর প্রথমবারের মত বিশ্বকাপের শেষ আটে পৌছায় ১৯৬৬ সালের চ্যাম্পিয়নরা।

কোয়ার্টার ফাইনালে ইউরোপীয় জায়ান্ট সুইডেন কে ২-০ গোলে হারিয়ে সেমি ফাইনালের টিকিট পায় ইংল্যান্ড।

কলম্বিয়াকে হারানোর পর ইংল্যান্ড দলসেমির পথে ক্রোয়েশিয়াঃগ্রুপ ডি থেকে পূর্ণ ৯ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয় ক্রোয়েশিয়া।গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে নাইজেরিয়া, দ্বিতীয় ম্যাচে আর্জেন্টিনা কে ৩-০ এবং শেষ ম্যাচে আইসল্যান্ড কে ২-১ গোলে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ক্রোয়েশিয়া।

রাউন্ড অফ সিক্সটিনে, ডেনমার্ক এর সাথে ১-১ ড্র করলে খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। টাইব্রেকারে পেনাল্টি তে ক্রোয়েশীয় গোলরক্ষক সুবাসিচের অতিমানবীয় দক্ষতায় জয় নিশ্চিত করে ক্রোয়েশিয়া।

কোয়ার্টার ফাইনালে স্বাগতিক রাশিয়ার সাথে নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ১-১ ড্র হলে খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। অতিরিক্ত সময়ে খেলা ২-২ ড্র হলে টাইব্রেকার এ ৪-৩ গোলে হারিয়ে সেমি তে পৌঁছায় ক্রোয়েট রা।

হেড টু হেড এর আগে মোট ৭ বার মুখোমুখি হয়েছে ইংল্যান্ড এবং ক্রোয়েশিয়া।

ইংল্যান্ডের জয়ঃ ৪

ক্রোয়েশিয়ার জয়ঃ ২

ড্রঃ ১

ইংল্যান্ডের বড় জয়ঃ ইংল্যান্ড ৫-১ ক্রোয়েশিয়া (বিশ্বকাপ বাছাই ২০০৯)ইংল্যান্ড ৪-১ ক্রোয়েশিয়া (২০০৮)

ক্রোয়েশিয়ার বড় জয়ঃক্রোয়েশিয়া ৩-২ ইংল্যান্ড (২০০৭)

ইংল্যান্ড বনাম ক্রোয়েশিয়া ফ্যাক্টরঃ

এই প্রথম কোন মেজর ট্রফি-তে মুখোমুখি হচ্ছে ইংল্যান্ড এবং ক্রোয়েশিয়া।

তৃতীয় বারের মত সেমি ফাইনাল খেলছে ইংল্যান্ড। ১৯৬৬ তে সেমিতে পর্তুগাল কে হারায় ইংল্যান্ড, সেবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইংল্যান্ড। ১৯৯০ বিশ্বকাপের সেমিতে জার্মানির কাছে পেনাল্টি তে হেরে বিদায় নেয় ইংল্যান্ড।

এই বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার ৮ জন ভিন্ন ভিন্ন প্লেয়ার গোল করেছে। এর আগের রেকর্ড ৯ জন ছিল বেলজিয়ামের।

১৯৮২ এর পর এক বিশ্বকাপে দুই ইউরোপিয়ান দেশকে কখনওই হারাতে পারেনি ইংল্যান্ড। (১৯৮২ তে ফ্রান্স চেকোশ্লোভোকিয়া।