১ জুলাই থেকে ঋণের নতুন এ সুদহার বাস্তবায়নও শুরু করেছে ব্যাংকটি। যদিও আইএফআইসি ব্যাংকের ওই বৈঠকের আটদিন আগে ২০ জুন সব ঋণের সর্বোচ্চ সুদহার ৯ শতাংশে নামিয়ে আনার ঘোষণা দেয় বেসরকারি ব্যাংক উদ্যোক্তাদের সংগঠন বাংলাদেশ অ্যাসোসিয়েশন অব ব্যাংকস (বিএবি)। ঋণের সুদহার এক অংকে নামিয়ে আনার এ সিদ্ধান্ত ১ জুলাই থেকে কার্যকর করার কথা।

ব্যাংকগুলো থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, ঋণের সুদহার কমায়নি আরো অনেক বেসরকারি ব্যাংক। কয়েকটি ব্যাংক সুদহার কমালেও তা নামসর্বস্ব। দুয়েকটি ঋণপণ্যের সুদহার ১-২ শতাংশ কমিয়েই দায়িত্ব সেরেছে ব্যাংকগুলো।

ব্যাংকাররাই বলছেন, ঋণের সুদহার কমানোর পূর্বশর্ত কম সুদে আমানত পাওয়া। কিন্তু এখন পর্যন্ত বাজারের যে পরিস্থিতি, তাতে কম সুদে আমানত সংগ্রহের সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে না। সব ঋণের সুদহার তাই সহজ নয়।

ঋণের সুদহার ৯ শতাংশে নামিয়ে আনতে তিন মাস মেয়াদি আমানতের সুদহারও ৬ শতাংশ করার সিদ্ধান্ত জানিয়েছিল বিএবি। যদিও ব্যাংক নির্বাহীদের সংগঠন অ্যাসোসিয়েশন অব ব্যাংকার্স বাংলাদেশের (এবিবি) সভায় সব আমানতের সুদহারই ৬ শতাংশের নিচে নামিয়ে আনার কথা বলা হয়েছে। আমানতের সুদহারের বিষয়ে নেয়া এ সিদ্ধান্তও মানছে না অধিকাংশ বেসরকারি ব্যাংক।

২ জুলাই প্রাইম ব্যাংক ঘোষিত আমানতের সুদহারের তালিকায় দেখা যায়, তিন মাস মেয়াদি আমানতের জন্য সাড়ে ৬ শতাংশের বেশি সুদহার ঘোষণা করেছে ব্যাংকটি। চার মাস মেয়াদি আমানতের জন্য ৭ দশমিক ৭৫ থেকে ৮ শতাংশ এবং ১৩ মাস মেয়াদি আমানতে সাড়ে ৮ শতাংশ পর্যন্ত সুদহার ঘোষণা করেছে প্রাইম ব্যাংক।

বেসরকারি দি সিটি ব্যাংক লিমিটেডও ১ জুলাই থেকে ৯১ দিন মেয়াদি আমানতের জন্য সুদহার ঘোষণা করেছে সাড়ে ৭ থেকে ৯ দশমিক ২৫ শতাংশ। এক বছর মেয়াদি আমানতে ব্যাংকটি সর্বোচ্চ সাড়ে ৯ শতাংশ সুদ প্রস্তাব করেছে।

ব্যাংকসংশ্লিষ্টরা বলছেন, প্রাইম ও সিটি ব্যাংক দেশের প্রথম সারির বেসরকারি ব্যাংক। এ ব্যাংকগুলোই যদি আমানতের জন্য সাড়ে ৯ শতাংশ সুদ প্রস্তাব করে, তাহলে অপেক্ষাকৃত দুর্বল ও নতুন ব্যাংকগুলো কোথায় যাবে? সাড়ে ৯ শতাংশ সুদে নেয়া আমানত থেকে ৯ শতাংশ সুদে ঋণ দেবে কীভাবে ব্যাংক?

এবিবি চেয়ারম্যান ও ঢাকা ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) সৈয়দ মাহবুবুর রহমান এ প্রসঙ্গে বলেন, বিএবির সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নে ব্যাংক নির্বাহীরা আন্তরিক। এরই মধ্যে ঢাকা ব্যাংকসহ অনেক ব্যাংক ঋণের সুদহার ৯ শতাংশে নামিয়ে এনেছে। কোন পদ্ধতিতে ঋণের সুদহার স্থায়ীভাবে ৯ শতাংশে নামিয়ে আনা যায়, সে বিষয়ে এবিবির বৈঠকে আলোচনা হয়েছে। ঋণের সুদহার কমানোর জন্য স্বল্প সুদে আমানত পেতে হবে। এজন্য বাংলাদেশ ব্যাংকের সঙ্গে আমরা বৈঠক করেছি। সরকারি প্রতিষ্ঠান ও রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাংকের আমানত স্বল্প সুদে বেসরকারি ব্যাংকে দেয়ার জন্য আমরা গভর্নরের হস্তক্ষেপ কামনা করেছি। তিনি সহযোগিতার আশ্বাস দিয়েছেন। আশা করছি, বিএবির সিদ্ধান্ত আমরা বাস্তবায়ন করতে পারব।

তবে একাধিক বেসরকারি ব্যাংকের এমডি নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, বিএবির সিদ্ধান্তটি আবেগতাড়িত, বাজারের বিদ্যমান বাস্তবতার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। এখনো আমানতের জন্য ব্যাংকগুলোকে গ্রাহকদের পেছনে ছুটতে হচ্ছে। উচ্চসুদহার প্রস্তাব করেও কাঙ্ক্ষিত আমানত পাওয়া যাচ্ছে না।

এ পরিস্থিতিতে সব ঋণের সুদহার ৯ শতাংশে নামিয়ে আনা কঠিন। গুটিকয়েক বৃহৎ শিল্প গ্রুপের সুদহার কমে যেতে পারে। কিন্তু নতুন সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নের ফলে মাঝারি ও ছোট ব্যবসায়ীরা খুব বেশি লাভবান হবেন না।

একজন এমডি জানান, তিনি নিজের ব্যাংকের কিছু রিটেইল ঋণের সুদহার কমানোর চেষ্টা করছেন। ব্যাংকের বৃহৎ গ্রাহকরা আগে থেকেই ৯ শতাংশের কম সুদে ঋণ পাচ্ছেন। এক্ষেত্রে তাদের জন্য বাড়তি ছাড় দেয়া হতে পারে।

বিএবি ঘোষিত ঋণ ও আমানতের সুদহার বাস্তবায়ন হতেই হবে বলে জানান সংগঠনটির চেয়ারম্যান মো. নজরুল ইসলাম মজুমদার। তিনি বলেন, বেসরকারি ব্যাংকের ২৬ জন চেয়ারম্যানসহ কয়েকটি ব্যাংকের এমডিদের উপস্থিতিতে আমরা সুদহার কমানোর এ সিদ্ধান্ত নিয়েছি। বিএবির সদস্য সংখ্যাই হলো ৩৭। কাজেই ঋণ ও আমানতের সুদহার ৯ ও ৬ শতাংশ করার সিদ্ধান্তটি সর্বসম্মতভাবেই নেয়া হয়েছে। কাজেই এ সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন না হওয়ার কোনো কারণ নেই, এটি হতেই হবে।

সব ঋণের ক্ষেত্রেই ঘোষিত সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন হবে জানিয়ে এক্সিম ব্যাংকের এ চেয়ারম্যান বলেন, সব ঋণের ক্ষেত্রেই ৯ শতাংশ সুদহার বাস্তবায়ন হবে। এক্ষেত্রে ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠান ভেদে কোনো পার্থক্য থাকবে না। এখন এমডিরা যদি তাদের কাজের সুবিধার্থে কোনো স্তর বা পার্থক্য নির্ধারণ করেন, তাহলে সমস্যা নেই। তবে ৯ শতাংশের বেশি সুদ কোনো ঋণেই থাকবে না।

ব্যবসায়ীদের দীর্ঘদিনের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে গত কয়েক বছর ধারাবাহিকভাবে কমিয়ে ব্যাংকঋণের সুদহার এক অংকে নামিয়ে আনা হয়। মূলত ২০১৫-১৬ অর্থবছরে ব্যাংকিং খাতের বিপুল পরিমাণ অলস আমানতের সুযোগ নিয়েই ঋণের সুদহার কমিয়েছিল ব্যাংকগুলো। কিন্তু আমানতের সুদহার মূল্যস্ফীতিরও নিচে নেমে আসায় ব্যাংকবিমুখ হন গ্রাহকরা। ফারমার্সসহ কয়েকটি বেসরকারি ব্যাংকের কেলেঙ্কারিও এক্ষেত্রে ভূমিকা রাখে। এতে ব্যাংকিং খাতে আমানতের প্রবৃদ্ধি এক দশকের মধ্যে সর্বনিম্নে নেমে আসে। ২০০৯-১০ অর্থবছরেও ব্যাংকিং খাতে আমানত প্রবৃদ্ধি ছিল ২১ দশমিক ৬৫ শতাংশ। ধারাবাহিকভাবে কমে ২০১৭-১৮ অর্থবছরে তা মাত্র ৬ শতাংশে নেমে এসেছে। যদিও গত তিন বছর বেসরকারি খাতে ব্যাংকঋণের প্রবৃদ্ধি হয়েছে ১৬ শতাংশের বেশি।

বেসরকারি ব্যাংকগুলোর আগ্রাসী বিনিয়োগে ব্যাংকিং খাতে তারল্য সংকট সৃষ্টি হয়েছে বলে মনে করেন সংশ্লিষ্টরা। তাদের মতে, এর প্রভাব পড়েছে ব্যাংকগুলোর ঋণের সুদহারে। চলতি বছরের শুরু থেকেই ঋণের সুদহার ক্ষেত্রবিশেষে ২-১০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়িয়েছে ব্যাংকগুলো। এ অবস্থায় সরকারের উচ্চপর্যায়ের নির্দেশে ঋণের সুদহার ৯ শতাংশে নামিয়ে আনার ঘোষণা দিয়েছে বিএবি।