অন্য দিকে জাপানের বিপক্ষে দুই গোলে পিছিয়ে পড়েও অবিশ্বাস্যভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে রবার্তো মার্টিনেসের দল। আগামী শুক্রবার কাজান অ্যারেনায় শেষ চারে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দুই দল।

বিশ্বকাপ থেকে এরই মধ্যে বিদায় নিয়েছে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা, জার্মানি ও স্পেন। সিলভা জানেন ষষ্ঠ বিশ্বকাপ শিরোপার স্বপ্ন পূরণের আগে পার হতে হবে বেলজিয়ামের কঠিন বাধা।

বেলজিয়ামের ব্যাপারে সিলভা বলেন, ‘তারা শারীরিক ও কৌশলের দিক থেকে খুবই শক্তিশালী। শেষ আটে খেলাটা বেলজিয়ামের প্রাপ্য। আমি মনে করি, সব প্রতিযোগিতায় ব্রাজিল ফেভারিট থাকে। কিন্তু আমরা জানি যে, সেটা যথেষ্ট নয়।’

তিনি আরো বলেন, ‘যদি আমরা শিরোপা জিততে চাই, আমাদের কঠোর পরিশ্রম করতেই হবে এবং প্রতিটি ম্যাচেই আমাদের সেরাটা দিতে হবে। আমরা ভালোভাবে কাজ করা ও একইসাথে বিশ্রাম নেয়া চালিয়ে যাব। কারণ শুক্রবারের ম্যাচটা আরো কঠিন হবে।’

ব্রাজিলের শেষ ষোলোর ম্যাচে গোল করে ও করিয়ে আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন নেইমার। তবে মাঠের দারুণ পারফরম্যান্সের সাথে ‘নাটক’ করায় সমালোচনার মুখে পড়েছেন ২৬ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।

মেক্সিকোর মিডফিল্ডার মিগেল লাইয়ুন বুটের ডগা দিয়ে নেইমারের গোড়ালিতে হালকা মাড়িয়ে দেন। এতে নেইমারের প্রবল প্রতিক্রিয়ার সমালোচনা করেছেন মেক্সিকোর কোচ হুয়ান কার্লোস ওসোরিও ও লাইয়ুন। তবে সতীর্থের পাশে থাকছেন সিলভা। ‘এটা স্বাভাবিক, কারণ তার অনেক দক্ষতা আছে। তাকে আটকাতে প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়েরা ফাউল করে। কারণ নেইমারকে আটকানো এবং ফাউল না করে বল কেড়ে নেয়া সবসময় কঠিন।’