আধুনিক ক্রিকেটের প্রেক্ষাপটে ছয় মাস অনেক বড় সময়। সেরা ফর্মে থাকলেও ছয় মাস পর নিজেকে ফিরে পেতে যথেষ্ট বেগ পেতে হয়। পেসারদের জন্য কাজটা তুলনামূলক ভাবে বেশি কঠিন।

তাই ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের আগে মাশরাফিকে নিজের ফিটনেস ও বোলিং নিয়ে বাড়তি কাজ করতে হচ্ছে। গত এক সপ্তাহ ধরে ফুল রান আপে বোলিং করছেন তিনি।

অনুশীলনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বাঁহাতি ও ডানহাতি ব্যাটসম্যানদের কল্পনা করে নিজের বোলিংকে শানিত করে যাচ্ছেন। আউট সুইং, ইন সুইং এর সাথে ক্রস সিম, সেমি ক্রস সিম, কাটার ও স্লোয়ার ডেলিভারি গুলো বাজিয়ে দেখছেন তিনি।

বিশ্ব জুড়ে ওয়ানডে ক্রিকেটে ব্যাটিং সহায়ক উইকেটের ভাবনা থেকেই নিজেকে প্রতিনিয়ত প্রস্তুত করছেন বাংলাদেশের ওয়ানডে কাপ্তান। ফ্ল্যাট উইকেটে ব্যাটসম্যানদের যতক্ষণ সম্ভব দোটানায় রাখা যায় ততই উইকেট আদায় করার সুযোগ বেশি থাকে।

তাইতো প্রতিনিয়ত নিজের অনুশীলনে ম্যাচের আবহ নিয়ে আসার চেষ্টা করতে দেখা যায় মাশরাফিকে। অনুশীলন থেকে শতভাগ আদায় করে নেয়া চাই, এই মনোভাব থেকে ঘাম ঝরিয়ে যাচ্ছেন নিয়মিত।

১৭ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা থেকে ভালোই জানা, অনুশীলনে শতভাগ দিতে না পারলে আন্তর্জাতিক ম্যাচে মার পড়বেই। বোলিংয়ের সাথে সমান তালে ফিটনেসে উন্নতি আনার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।

ডায়েট, জিম ও ফ্রি হ্যান্ডে কাজ করে এক সপ্তাহেই ওজন কমিয়েছেন দুই কেজির মত। দেশ ছাড়ার আগে সম্পূর্ণ প্রস্তুত হওয়াই তার লক্ষ্য। কিন্তু এই মিশনে একাই লড়ে যাচ্ছেন তিনি।

মাশরাফির অনুশীলনে নেই কোন কোচ, ট্রেইনার... এখন পর্যন্ত দেখা যায়নি কোন বিসিবি কর্তাকেও। দেশের ওয়ানডে অধিনায়কের অনুশীলন, ফিটনেস দেখার কেউই নেই।

নিজ দায়িত্বেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের প্রস্তুতি নিতে হচ্ছে মাশরাফিকে। কে জানে, হয়তো মনের কোনে চাপা দুঃখ নিয়েই দেশের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করে যাচ্ছেন দেশ সেরা পেসার মাশরাফি।