১৯৮৬ সালে তার একক ফুটবল শৈলীর অনন্য অসাধারণ এক প্রদর্শনী দেখেছিলো বিশ্ব। যে প্রদর্শনীর স্মৃতি এখনো চোখে লেগে আছে কোটি কোটি সমর্থকের। সেই ফুটবল শৈলী পৃথিবীজুড়ে তৈরি করেছে আর্জেন্টিনার অগণন ভক্ত-সমর্থক। যারা আর্জেন্টিনা বলতে পাগল। যারা ম্যারাডোনা বলতে উন্মাদ। এতো সমর্থকের ভালোবাসায় ধন্য আর্জেন্টিনা ১৯৮৬ সালের পর আর বিশ্বকাপটা ছুঁয়ে দেখতে পারেনি। এবারও তাদের গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেয়ার উপক্রম হয়েছে।

এই পরিস্থিতিতে মেসি-আগুয়েরো-হিগুইয়েনদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে চাইছেন তিনি। অবশ্য একা নন, সঙ্গে নিতে চাইছেন আর্জেন্টিনার সাবেক তারকাদের। তার সঙ্গে আছেন ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপজয়ী দলের কয়েকজন সদস্যও। এদের সবাইকে মেসিদের কাছে নিয়ে তাদেরকে তাতিয়ে দিতে চাইছেন ম্যারাডোনা।

মেসিরা এবারের বিশ্বকাপ শুরুর ম্যাচে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে। পরের ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে হারতে হয় ৩-০ ব্যবধানে। দুই ম্যাচেই গ্যালারিতে বসা ছিলেন ম্যারাডোনা। তাকে দেখা গেছে চিন্তিত-বিচলিত। দলের ব্যর্থতায় একের পর এক চুরুট ধরিয়ে গেছেন তিনি। যেখানে ধুমপান করা নিষেধ, সেখানে সব নিষেধাজ্ঞাকে বুড়ো আঙ্গুল দেখিয়ে পুড়িয়ে গেছেন নিকোটিন। দলের জন্য এখনো ম্যারাডোনা কতোটা পাগল, তারই যেনো প্রমাণ হয়ে এসেছে তার ও রকম আচরণ।

আর্জেন্টিনার বর্তমান ব্যর্থতার জন্য ম্যারাডোনা দায়ী করছেন দলের কোচ হোর্হে সাম্পাওলিকে। তার মতে, দুই ম্যাচে যে রণপরিকল্পনা সাম্পাওলি দেখিয়েছেন, তাতেই ডুবেছে দল। তার কারণে মেসিরা নাকি বুঝতেই পারছেন না জাতীয় দলের হয়ে খেলা মানে কী!

ম্যারাডোনা বলেন, ‘আমি যখন দলের জন্য খেলেছি, পুরো জীবন দিয়ে খেলেছি। কিন্তু এরা জানেই না জাতীয় দলের জার্সি গায়ে খেলার মানেটা আসলে কী! আমি তাদের এটা বোঝাতে চাই। প্রয়োজনে আমার সাবেক সতীর্থদের নিয়ে মেসিদের সাথে কথা বলতে চাই।’

ম্যারাডোনার এই চাওয়াটা পূর্ণ হবে কিনা, তা অবশ্য অনিশ্চিত। কারণ সাম্পাওলির সাথে তার সম্পর্কটা মোটেও ভালো নয়। এই অবস্থায় মেসিদের ড্রেসিংরুমে তিনি ম্যারাডোনাকে ‘অ্যালাও’ করবেন কিনা, তা নিয়ে সংশয় আছেই। অবশ্য দেশের কথা ভেবে ম্যারাডোনা ওই রকম একটা সুযোগ পেতেও পারেন। তাতে যদি মেসিরা তেতে উঠেন, তাহলে শেষ লাভটা হবে আর্জেন্টিনারই।