সেখানে ক্রোয়েশিয়া নাকি আইসল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামাবে খর্ব শক্তির দল। আইসল্যান্ডিকদের বিপক্ষে ক্রোয়াট কোচ দালিচ বিশ্রাম দিতে যাচ্ছেন বেশ কয়েকজন তারকা খেলোয়াড়কে।

ইতিমধ্যেই শেষ ষোল নিশ্চিত হওয়ায় বেশ ফুরফুরেই মেজাজেই রয়েছে পুরো ক্রোয়েশিয়া শিবির। প্রথম ম্যাচে নাইজেরিয়াকে ২-০ এবং দ্বিতীয় ম্যাচে মেসির আর্জেন্টিনাকে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত করে গ্রুপ ‘ডি’-তে শীর্ষে এখন ক্রোয়াটরা।

গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ আইসল্যান্ড। যেহেতু পরের পর্ব নিশ্চিত, তাই গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে দলের সেরা তারকাদের বিশ্রাম দিতে চান ক্রোয়েশিয়া কোচ জ্লাতকো দালিচ। দলের তারকা খেলোয়াড় রাকিটিচ, মানজুকিচ, রেবিক, ভ্রাসালকোদের বিশ্রামে রেখেই আইসল্যান্ডের বিপক্ষে খেলার ছক সাজাচ্ছেন দালিচ।

ক্রোয়েশিয়ান কোচের এই সিদ্ধান্তে হয়তো সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে আর্জেন্টিনার। আইসল্যান্ডের সাথে ড্র এবং ক্রোয়েশিয়ার কাছে হেরেই গ্রুপের তলানিতে এখন আর্জেন্টাইনরা। শেষ ষোলয় উঠতে হলে আর্জেন্টিনাকে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে জিততেই হবে, সঙ্গে তাকিয়ে থাকতে হবে আইসল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়া ম্যাচের দিকেও।

যদি আইসল্যান্ড ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে জিতে যায়, তবে পরের রাউন্ডে ওঠাটা বেশ কঠিনই হয়ে যাবে সাম্পাওলির শীর্ষদের জন্য। আইসল্যান্ডও রয়েছে ঠিক একই সমস্যায়। পরের রাউন্ডে যেতে হলে তাদেরও চাই জয়। সাথে আর্জেন্টিনা-নাইজেরিয়া ম্যাচের দিকেও লক্ষ্য রাখতে হবে তাদের। শেষ ম্যাচে ক্রোয়েশিয়া দলের সেরা তারকারা যদি বেঞ্চে থাকে, তবে আইসল্যান্ডিকদের জয় পাওয়ার রাস্তাটা সোজা হয়ে যাবে।

একাদশ পরিবর্তন আনা নিয়ে ক্রোয়াট কোচ দালিচ বলেন, ‘অবশ্যই একাদশে পরিবর্তন আসবে। রাকিটিচ, রেবিক, মানজুকিচ, ভ্রাসালকোদের হলুদ কার্ড আছে। তাই তারা বেঞ্চ হতে চলেছে। যদিও আমি গ্রুপের শীর্ষে থেকেই পরের পর্বে যেতে চাই। তবে দলের খেলোয়াড়দের দিকেও আমার লক্ষ্য রাখতে হবে।’

এই চার জন ছাড়া নিয়মিত একাদশের ব্রজোভিচও নিষেধাজ্ঞার কারণে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামতে পারবেন না। এক কথায় মেসির আর্জেন্টিনার পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার সমীকরণটা যেন আরও কঠিন করে দিচ্ছে ক্রোয়েশিয়ান কোচ দালিচের এই সিদ্ধান্ত।