আইসল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ১১ শট নিয়ে ছিলেন গোলশূন্য, তার ওপর পেনাল্টি থেকেও ছিলেন গোল করতে ব্যর্থ। ক্রোটদের বিপক্ষে গত ম্যাচেও মেসি ছিলেন নিষ্প্রভ। নিজের সেরা ফর্মের ধারেকাছে তো ছিলেনই না, বরং ছিলেন নিজের ছায়া হয়ে। কোচের পাশাপাশি আর্জেন্টিনার ব্যর্থতায় সমালোচনার তীরের বড় একটি অংশ ধেয়ে যাচ্ছে অধিনায়ক মেসির দিকেও। আর তারই পরিপ্রেক্ষিতে আর্জেন্টিনা গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায় নিলে সব ব্যর্থতার দায় মাথায় নিয়ে বিশ্বকাপের পর আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায়ও বলে দিতে পারেন ফুটবলের ছোট্ট জাদুকর।

শুধু মেসিই নন, আরো বেশ কয়েকজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ও বিদায় বলে দিতে পারেন আর্জেন্টিনা জাতীয় দলকে। তাদের মধ্যে আছে হাভিয়ের মাশ্চেরানো, গঞ্জালো হিগুয়েইন, অ্যাঙ্গেল ডি মারিয়া,এভার বানেগা, সার্জিও অ্যাগুয়েরো, মার্কোস রোহোর নামও।

কাগজে-কলমে এখনো সম্ভাবনা থাকলেও দ্বিতীয় পর্বে পা রাখার ব্যাপারটা আর সম্পূর্ণভাবে আলবিসেলেস্তেদের নিজেদের হাতে নেই। আগামী মঙ্গলবারে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচে নিজেদের জিততে তো হবেই, তাকিয়ে থাকতে হবে একই সময়ে হওয়া আইসল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়া ম্যাচের দিকেও; কারণ সেই ম্যাচের ফল পক্ষে না এলে যে জিতেও বিদায় নিতে হবে গতবারের রানার্সআপদের।