মেসি সবকিছুকেই খুব সহজভাবে নেন। ঈশ্বর দুহাত ভরে প্রতিভা তো দিয়েছেনই। গার্দিওলার মতে সেই প্রতিভার পাশাপাশি সবকিছুকে সহজভাবে নেওয়ার মানসিকতাই মেসিকে আজকের আসনে বসিয়েছে।

মেসির মেসি হয়ে উঠার শুরুটা বার্সেলোনার সাবেক ডাচ কোচ ফ্রাঙ্ক রাইকার্ডের হাত ধরে। তবে মেসি নামক ফুলটি কলি থেকে ফুল হয়ে প্রস্ফুটিত হয়েছে পেপ গার্দিওলার সময়টাতেই। ২০০৮-০৯ মৌসুম থেকে ২০১১-১২ মৌসুম পর্যন্ত, কোচ হিসেবে বার্সায় ৪টি মৌসুমে কাজ করেছেন গার্দিওলা। এই সময়ের মধ্যে ৩টি লিগ ও দুটি উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপাসহ মোট ১৪টি শিরোপা জিতেছে বার্সা। কাতালনদের সেই অবিশ্বাস্য সাফল্যের সবচেয়ে বড় দুই কারিগর কোচ গার্দিওলা ও মেসি।

গার্দিওলা দলকে এক সুঁতোয় গেঁথে মাঠের বাইরে বসে একের পর এক মন্ত্র-কৌশল বাতলে দিয়েছেন। মাঠে নেমে তা যথাযথভাবে অনুবাদ করতে সবচেয়ে কার্যকরী ভূমিকা রেখেছেন মেসি। বার্সার সেই অবিশ্বাস্য সাফল্য যাত্রায় রাশি রাশি ব্যক্তিগত পুরস্কারও পেয়েছেন মেসি। ক্যারিয়ারে মোট ৫ বার জিতেছেন বিশ্বসেরা ফুটবলারের স্বীকৃতি ফিফা ব্যালন ডি’অর পুরস্কার। তার ৪টিই মেসি জিতেছেন গার্দিওলার সময়ে! মানে গার্দিওলা বার্সার কোচ থাকাকালে ৪ বছরই পুরস্কারটা পকেটে পুরেছেন মেসি।

২০১২ সালে বার্সার কোচের দায়িত্ব থেকে সেরে দাঁড়ানো গার্দিওলা বায়ার্ন মিউনিখ ঘুরে এখন ম্যানচেস্টার সিটির কোচ। ইংলিশ ক্লাবটির ভবিষ্যত পরিকল্পনাই এখন বসে বসে করছেন তিনি। কাতালুনিয়ান পত্রিকা লে এস্পোর্তিওকে ম্যানচেস্টার সিটির আগামী মৌসুমের পরিকল্পনার কথা বলতে গিয়েই উঠে আসে মেসি প্রসঙ্গও। প্রিয় শিষ্যের গুণগান গাইতে গিয়ে গার্দিওলা উড়িয়ে দেন মেসির সঙ্গে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর তুলনাটাকেও। স্পষ্টই বলে দেন, ‘মেসিই আমার দেখা সেরা খেলোয়াড়। মাঠে সে কী করতে পারে, সেটা সবাই জানে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, সবকিছুই সে খুব সহজভাবে করে। সবকিছুকেই সে সহজভাবে নেয়। এটাই তাকে বিশ্বসেরা বানিয়েছে। ’

ফুটবল পায়ে মেসির ড্রিবলিংয়ে মুগ্ধ সবাই। গার্দিওলাও শিষ্যের এই গুণ দেখে অভিভূত, ‘সে শুধু বিশ্বসেরা খেলোয়াড় নয়, সে অনায়াসেই তিন-চারজনকে কাটাতে পারে। এই কাজে বিশ্বে তার চেয়ে ভালো আর কেউ নেই। ’