প্রথম ম্যাচে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে ড্র করেছে আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে নাইজেরিয়াকে হারিয়েছে ক্রোয়েশিয়া। ফলে আর্জেন্টিনার চেয়ে ভালো অবস্থানে আছে ক্রোয়েশিয়া। আর ট্রুনামেন্টে টিকে থাকতে এই ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে হারাতেই হবে আর্জেন্টিনার। অন্যদিকে আজ জিতলেই শেষ ষোল নিশ্চিত হবে মড্রিচদের।

এমন ম্যাচের আগে ক্রোয়েশিয়া কোচ বলেন, মেসি বিশ্বের সেরা খেলোয়ার। এমন কোন একক খেলোয়ার নেই তাকে থামাতে পারে। তবে আমাদের খেলা তাকে থামাতে পারে। আমরা চেষ্টা করব সে যাতে সাচ্ছন্দে খেলতে না পারে।

তবে মেসি মানেই আর্জেন্টিনা নয়। তাদের আরো অনেক ভালো খেলোয়ার আছে। তাই আমরা শুধু মেসিকে নিয়েই ভাবছি না।

তিনি বলেন, আমরা বিশ্বের অন্যতম সেরা একটি দলের বিপক্ষে খেলতে যাচ্ছি। তাদের প্রতি যথেষ্ট সম্মান আছে আমাদের। একই সাথে নিজেদের উপরও বিশ্বাস আছে। আমরা চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত, তবে আমাদের নিজেদের উপর পূর্ন বিশ্বাস আছে।

ক্রোয়েশিয়ার কোচ বলেন, এই ম্যাচটি আমাদের জন্য সহজ। এখানে আমাদের হারানো কিছু নেই। আমরা আমাদের গতিতেই এগিয়ে যাব। আমরা যদি ড্রয়ের জন্য খেলি তাহলে সেটা আসবেনা। যদি আমরা জয়ের জন্য খেলি তাহলে ফলাফল অবশ্যই আমাদের অনুকূলে আসবে।