যেমন আর্জেন্টিনা তাদের প্রথম ম্যাচে আইসল্যান্ডের মত দুর্বল দলের বিপক্ষে লজ্জাজনক ১-১ গোলে ড্র করে মাঠ ছাড়ে। বিশ্বকাপ শিরোপার অন্যতম দাবিদার ফেবারিট ব্রাজিলও তাদের প্রথম ম্যাচে তুলনামুলক কম শক্তিশালী দল সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করেছে। গতবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে প্রথম ম্যাচেই ১-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের প্রথম অঘটনের জন্ম দিয়েছে মেক্সিকো। এভাবে ছোট দলগুলো বড় দলের সঙ্গে লড়াই করে চলেছে।

এদিকে, ইতিহাস বলছে রাশিয়া বিশ্বকাপের অন্যতম দাবিদার এবার আর্জেন্টিনা। চলুন জেনে নেই...

১. আর্জেন্টিনা বর্তমান বিশ্বকাপের রানার্সআপ দল। বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব ও কয়েকটি প্রীতি ম্যাচে পরাজিত হলেও ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ৫ নম্বরে তাদের স্থান। এদিকে রাশিয়া বিশ্বকাপে আইসল্যান্ডের সাথে ড্র করেছে মেসির আর্জেন্টিনা। তাই বলা যায় যে কোনো টুর্নামেন্টের হট ফেভারিট এটি।

২. ১৯৮৬ বিশ্বকাপের সাথে এবারের রাশিয়া বিশ্বকাপে যে দল নিয়ে মাঠে নেমেছে আর্জেন্টিনা সেই দলের সাথে অনেকটা মিল রয়েছে তাদের। ১৯৮৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে শেষ ম্যাচে ম্যারাডোনার নৈপুণ্যে বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়েছিল আর্জেন্টিনা আর রাশিয়া বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের শেষ ম্যাচে মেসির হাত ধরেই বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়েছে।

৩. ১৯৮৬ বিশ্বকাপের আগের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা রানার্সআপ ছিল তেমনি রাশিয়া বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনা রানার্সআপ দল হিসাবে খেলছে।

৪. আর্জেন্টিনার জেতা বিগত দুটি বিশ্বকাপে গোলবারে ছিল ক্লাব রিভারপ্লেটের গোলকিপার তেমনি এবারও দলে রিভারপ্লেটের গোলকিপার আছে।

৫. এর আগে যে দুইবার যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে পারেনি সেই দুইবারই বিশ্বকাপ ট্রফি জিতেছিল আর্জেন্টিনা। এবার রাশিয়া বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে পারেনি যুক্তরাষ্ট্র!

৬. আর্জেন্টিনা যে বার বিশ্বকাপ জিতেছে তার আগের বিশ্বকাপে জার্মানি চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল তেমনি গতবারও চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল জার্মানি। তাই ইতিহাস বলছে এবার বিশ্বকাপ উঠতে পারে আর্জেন্টিনার ঘরে।

৭. বিশ্বসেরা তারকাদের উপস্থিতি আর্জেন্টিনা দলকে বিশ্বকাপ জেতাতে অনেক বড় ভূমিকা পালন করবে কিন্তু অন্য দল তাদের সাথে পেরে ওঠাটা খুবই কষ্টকর। আগুয়েরো, হিগুয়েন, ডি মারিয়া, দিবালার মত ইউরোপ কাপানো ফরোয়ার্ড আছে আর্জেন্টিনা দলে যা অন্য দলগুলোর তুলনায় আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জেতার পজেটিভ সাইড। তবে এবার বিশ্বকাপে তারুণ্য নির্ভর আর্জেন্টিনা ডিফেন্স ও মিডফিল্ড।

৮. আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জেতার স্বপ্নসারথী লিওনেল মেসি। বর্তমান ফুটবলের শীর্ষ ফুটবল জাদুকর মেসি আছেন আর্জেনন্টি দলে এজন্যই আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জেতার সম্ভাবনা অনেক বেশি।