কাগজে কলমে এগিয়ে ছিল মরক্কো। তবে খুব একটা পিছিয়ে ছিল না ইরান। স্বাভাবিকভাবেই মাঠে লড়াইটা হওয়ার কথা ছিল সমানে সমান। তাই ভেবে হয়তো সেন্ট পিটার্সবার্গে ছিল উপচে পড়া দর্শক। তাদের হতাশ করেননি দুই মুসলিম দেশের ফুটবলাররা। দর্শনীয় ফুটবল উপহার দেন তারা।

ইরান-মরক্কো লড়াইটা ছিল জমজমাট। সূচনালগ্ন থেকে আক্রমণ পাল্টা আক্রমণে চলছিল খেলা। কেউ কাউকে নাহি ছাড় দিতে চায়-এ নীতিতেই এগিয়ে চলছিল দুদল। প্রথমার্ধ ছিল গোলশূন্য ড্র। ম্যাচ শেষ হবে গোলশূন্য ড্রতেই! শেষ বাঁশি বাজার মিনিট খানেক আগে এ ভেবে তল্পিতল্পা গছিয়ে নিজ আবাসে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন উপস্থিত দর্শকরা।

তবে নাটকের তখনো বাকি ছিল। ৯৫ মিনিটে ফ্রি কিক পায় ইরান। বাম উইং থেকে ফ্রি কিক নেন এহসান হাজসাফি। সেটি প্রতিহত করতে ঝাঁপিয়ে পড়ে হেড করেন আজিজ। নিয়তির নির্মম পরিহাস-বল ক্লিয়ার না হয়ে সোজা জড়িয়ে যায় জালে। এতে হৃদয় ভাঙে মরক্কোর। উল্লাসে মাতে ইরান।