বিশ্বকাপের মূলপর্বের খেলা শুরুর আগে আনুষ্ঠানিক প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে নাইজেরিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। এ নিয়ে টানা ষষ্ঠ ম্যাচে অপরাজিত থাকল তারা। আগের পাঁচ ম্যাচে ব্রাজিল, জার্মানির মতো দলগুলোর বিপক্ষেও অপরাজিত ছিল।

শনিবার ঘরের মাঠ ওয়েম্বলিতে আফ্রিকান ‘সুপার ঈগল’ খ্যাত নাইজেরিয়াকে আতিথ্য দেয় ইংল্যান্ড। ম্যাচের শুরু থেকেই শরীর নির্ভর ফুটবল শুরু করে নাইজেরিয়া। মাত্র ৫ মিনিটের মধ্যেই তিনবার ফাউলের বাঁশি বাজান রেফারি। ষষ্ঠ মিনিটে প্রথম গোলের সুযোগ তৈরি করে স্বাগতিকরাই। তবে সে যাত্রায় নাইজেরিয়ার জাল অক্ষত রাখেন গোলরক্ষক ফ্রান্সিস উঝো।পরের মিনিটেই ইংলিশদের লিড এনে দেন গ্যারি কাহিল। কিরান ট্রিপারের ক্রস থেকে সরাসরি হেডে জালে বল জড়ান কাহিল। পিছিয়ে পড়ে আবারও শরীর নির্ভর ফুটবলে মনোযোগ দেয় নাইজেরিয়া। তবে এতে স্বাগতিকদের আক্রমণে ওঠতে কোনো সমস্যা হয়নি। ইংল্যান্ডের একের পর এক আক্রমণে কোণঠাসা হয়ে পড়ে নাইজেরিয়া।

ম্যাচের ৩৯ মিনিটে স্বাগতিকদের পক্ষে লিড দ্বিগুণ করেন অধিনায়ক হ্যারি কেইন। ডি-বক্সের বাইরে থেকে কেইনের ডান পায়ের জোরালো শট বাম প্রান্ত দিয়ে জড়িয়ে যায় জালে। ২ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় স্বাগতিক ইংল্যান্ড।

বিরতি থেকে ফিরে দ্বিতীয় মিনিটেই ব্যবধান কমিয়ে ফেলেন নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড অ্যালেক্স অবি। ডি-বক্সের মাঝামাঝিতে খালি জায়গায় বল পেয়ে ডানপ্রান্ত দিয়ে বল জালে প্রবেশ করান অবি। ব্যবধান কমিয়ে ম্যাচে সমতা ফেরানোর আপ্রাণ চেষ্টা করে যায় নাইজেরিয়া। কিন্তু ফিনিশিং দুর্বলতার কারণে বেশ কয়েকটি সুযোগ হাতছাড়া হয় তাদের। ফলে ইংলিশদের ২-১ গোলের জয়েই শেষ হয় ম্যাচ।

আগামী ৬ জুন চেক রিপাবলিকের বিপক্ষে নিজেদের দ্বিতীয় এবং শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে আফ্রিকান সুপার ঈগলরা। অন্যদিকে ৮ জুন কোস্টা রিকার বিপক্ষে খেলে নিজেদের প্রস্তুতি মিশনের সমাপ্তি টানবে ইংল্যান্ড।