পেলে:৪৭ পয়েন্ট নিয়ে ফুটবল ইতিহাসে সর্বকালের সেরা ফুটবলার পেলে। এডসন আরানতেস দো নাসিমেন্তো, বিশ্বজুড়ে তার আদুরে নাম পেলে। তিনবারের বিশ্বকাপ শিরোপাজয়ী এ ব্রাজিলিয়ানকে সর্বকালের সেরা ফুটবলার মানেন বোদ্ধারাও। পেশাদার ক্লাব ফুটবলে সর্বাধিক গোলের রেকর্ডটিও পেলেরই। ক্যারিয়ারে পেলের রয়েছে ১২৭৯ গোল।

লিওনেল মেসি:পেলের পরই মেসির অবস্থান। সমান সংখ্যক (৪৭) পয়েন্ট নিয়ে সর্বকালের সেরা ফুবলারের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন বিশ্বখ্যাত আর্জেন্টাইন ফুটবল তারকা লিওনেল মেসি দুই মাস আগে ফুটবল কিংবদন্তি পেলেকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, ‘মেসি কী আপনার থেকেও ভালো ফুটবলার?’ জবাবে সরাসরি কোনো উত্তর না দিয়ে সেটা বরং ভবিষ্যতের হাতেই ছেড়ে দিয়েছিলেন ব্রাজিলের তিনবারের বিশ্বকাপজয়ী এই স্ট্রাইকার।

তিনি বলেছিলেন, ‘যখন মেসি আমার মতো এক হাজার ২৮৩টি গোল করবে, তিনবার বিশ্বকাপ জিতবে, তখন আমরা আবার এটা নিয়ে কথা বলব।’ কিন্তু চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ম্যাচে বার্সেলোনার জার্সি গায়ে একাই পাঁচটি গোল করার অনন্য কীর্তির পর আবারও ফুটবলবিশ্বে প্রশ্নটা ছুড়ে দিয়েছেন লিওনেল মেসি। সর্বকালের সেরা ফুটবলার কে? পেলে বনাম মেসির এই শ্রেষ্ঠত্বের প্রশ্নটা নিয়ে আরও একবার সরব হয়েছে ফুটবল-দুনিয়া।

দুই প্রজন্মের দুই সেরা খেলোয়াড়ের মধ্যে শ্রেষ্ঠত্ব বিচার করা যায় কি না, তা নিয়ে অবশ্য সংশয়ে আছেন ফুটবল বোদ্ধারা। পেলের সময় যেভাবে ফুটবল খেলা হতো, তার সঙ্গে এখনকার ফুটবলের অনেক পার্থক্য। ফুটবল এখন আগের চেয়ে অনেক গতিশীল।

খেলাটার অনেক খুঁটিনাটি বিজ্ঞান এখনকার যুগের ফুটবলারদের নখদর্পণে, যা পেলের সময়ের ফুটবলের চেয়ে অনেক ভিন্ন ধরনের প্রেক্ষাপট তৈরি করে। তবে পূর্ণাঙ্গভাবে সেরা নির্ণয় সম্ভব না হলেও বার্সেলোনার মেসি প্রতিনিয়তই স্মরণ করিয়ে দিচ্ছেন, ফুটবল ইতিহাসের সর্বকালের সেরা হওয়ার যোগ্যতাটা তাঁর ষোলোআনাই আছে।

তিনি ফুটবলে এমন এক শিল্প তৈরি করে চলেছেন, যা কেবল শুরুর পর্যায়ে। ফুটবল ইতিহাসে নিজের যে ভাস্কর্যটা মেসি গড়তে চলেছেন, তা এখন কেবলই শুরু হয়েছে মাত্র। ফলে আগামী দিনে তিনি নিজেকে কোন উচ্চতায় নিয়ে যাবেন, সেটা ভবিষ্যৎই বলে দেবে।

কিন্তু তাই বলে থেমে নেই মেসি-ভক্তরা। চ্যাম্পিয়নস লিগে প্রথমবারের মতো এক ম্যাচে একাই পাঁচ গোল করার অনন্য কীর্তি গড়ার পর অনেকেই ইতিমধ্যে মেসির শ্রেষ্ঠত্ব ঘোষণাই করে ফেলেছেন। মেসির বার্সেলোনার সতীর্থ সেস ফেব্রিগাস রায় দিয়েই ফেলেছেন—ফুটবলে মেসির মতো কোনো খেলোয়াড় আর কখনো দেখা যাবে না।

গত বুধবার তিনি বলেছেন, ‘মেসি ফুটবল ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়। আমরা হয়তো তাঁর মতো করে আর কাউকেই খেলতে দেখব না।’ মেসি ভবিষ্যতে এক ম্যাচে ৬ গোল করার কীর্তিও গড়বেন বলে আশাবাদী বার্সা কোচ পেপ গার্দিওলা।

সব মিলিয়ে মেসি এ প্রজন্মের সেরা ফুটবলার, এটা হয়তো অনেকেই বিনা দ্বিধায় স্বীকার করে নেবেন। কিন্তু সর্বকালের সেরা হতে পারবেন কি না, তা জানতে ভবিষ্যতেই চোখ রাখতে হবে সবাইকে।