যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের অরল্যান্ডোতে অবস্থিত নাসা সদর দপ্তরের কেপ কেনাভেরাল ব্লক ৫ থেকে সম্পূর্ণ নতুন একটি ফ্যালকন-৯ রকেটের মাধ্যমে এটি উৎক্ষেপণ করা হয়। পরে যুক্তরাষ্ট্র সময় সন্ধ্যা ৬টা ২৫ মিনিটের পর বাংলাদেশের গ্রাউন্ড স্টেশন গাজীপুর এবং বেতবুনিয়া এর সফল পরীক্ষামূলক সংকেত গ্রহণ করেছে।

স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের পর তথ্য প্রযুক্তি বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী জুনাইদ আহমেদ পলক ফোনে বলেন, '৩৬ মিনিটের মধ্যে আমাদের স্যাটেলাইট কক্ষপথে পৌঁছেছে। বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট-১ সম্পূর্ণভাবে কার্যকর হতে আর ১১ দিন সময় লাগবে। আমাদের দেশের গ্রাউন্ড স্টেশন যুক্তরাষ্ট্র সময় সন্ধ্যা ৬টা ২৫ মিনিট পর পরীক্ষামূলক সংকেত গ্রহণ করেছে।'

প্রতিমন্ত্রী পলক বলেন, ‘কক্ষপথে পৌঁছাতে আমাদের চারটি ধাপ অতিক্রম করতে সময় লেগেছে ৩৬ মিনিট। একটি নির্দিষ্ট সময়ের পর রকেটের স্টেজ-১ খুলে নিচের দিকে নামতে থাকে, এরপর চালু হয় স্টেজ-২। পুনরায় ব্যবহারযোগ্য স্টেজ-১ পৃথিবীতে এলেও স্টেজ-২ একটি নির্দিষ্ট দূরত্ব পর্যন্ত স্যাটেলাইটকে নিয়ে গিয়ে মহাকাশেই থেকে যায়।’

উৎক্ষেপণ অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন তথ্য প্রতিমন্ত্রী তারানা হালিম, তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি বিভাগের প্রতিমন্ত্রী জুনাইদ আহমেদ পলক, সংসদ সদস্য কাজী ফিরোজ রশীদ ও ইমরান আহমেদ, ওয়াশিংটনে বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত এম. জিয়াউদ্দিন, বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশনের (বিটিআরসি) চেয়ারম্যান ড. শাহজাহান মাহমুদ, নিউইয়র্কে বাংলাদেশের কনসাল জেনারেল শামীম আহসানসহ দুই শতাধিক বাংলাদেশি।

জুনাইদ আহমেদ পলক বলেন, '১৯৭৫ সালের ১৪ জুন বেতবুনিয়ায় দেশের প্রথম ভূ-উপগ্রহ কেন্দ্র উদ্বোধনের মাধ্যমে সদ্য স্বাধীন বাংলাদেশের মহাকাশজয়ের সূচনা করেন বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান। ২০১৫ সালের ১১ নভেম্বর ফ্রান্সের থ্যালেস অ্যালেনিয়া স্পেসের সাথে বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট-১ নির্মাণের চুক্তি স্বাক্ষর করে বাংলাদেশ। বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট-১ উৎক্ষেপণ এবং তা কক্ষপথে রাখার জন্য রাশিয়ার ইন্টারস্পুটনিকের কাছ থেকে প্রায় ২১৯ কোটি টাকায় ১৫ বছরের জন্য কক্ষপথ (অরবিটাল স্লট) কেনা হয়। মহাকাশে বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট-১ এর কক্ষপথের অবস্থান ১১৯ দশমিক ১ পূর্ব দ্রাঘিমাংশে।'

তিনি বলেন, 'গাজীপুরের জয়দেবপুর ও রাঙামাটির বেতবুনিয়ায় দুটি গ্রাউন্ড স্টেশন তৈরি করা হয়েছে। এখান থেকেই বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট-১ নিয়ন্ত্রণ করা হবে। বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট-১ পরিচালনা এবং বাণিজ্যিক কার্যক্রমের জন্য সরকারি মালিকানাধীন ‘বাংলাদেশ কমিউনিকেশন স্যাটেলাইট কোম্পানি লিমিটেড’ নামে একটি কোম্পানি গঠন করা হয়েছে। বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইটে ৪০টি ট্রান্সপন্ডার থাকবে। ২০টি ট্রান্সপন্ডার বাংলাদেশের ব্যবহারের জন্য এবং বাকি ২০টি ট্রান্সপন্ডার বিদেশি প্রতিষ্ঠানের কাছে ভাড়া দেয়া হবে।' ইউএনবি।