আপনি জেনে হয়তো অবাক হবেন, বর্ষিয়ান এই মহান নেতার রক্তে প্রবহমান একজন বাংলাদেশিরই রক্ত। তাঁর দাদা ছিলেন চট্টগ্রামের বাসিন্দা যিনি ব্রিটিশ আমলে যুবক বয়সে পাড়ি জমান মালয়েশিয়ায়। মাহাথিরের দাদা ছিলেন চট্টগ্রামের রাঙ্গুনিয়া উপজেলার মরিয়ম নগর গ্রামের অধিবাসী। জাহাজের নাবিক ছিলেন তিনি।

এই নাবিক যুবা একসময় মালয়েশিয়ায় থিতু হন। দেশটির আলোর সেতার নামের অঞ্চলে এক মালয় রমনীর সঙ্গে পরিণয় সূত্রে আবদ্ধ হন তিনি। এই দম্পতির ঘর আলো করে এক পুত্র সন্তানের জন্ম হয়। শিশুটির নাম রাখা হয় মোহাম্মদ ইস্কান্দার। আর এই ইস্কান্দারই অবিসংবাদিত নেতা মাহাথিরের পিতা। তাই মাহাথিরের ধমনি-শিরায় নিত্য প্রবহমান বাংলাদেশিরই রক্ত। এ কারণে বাংলাদেশের জন্য বিশেষ ভালোবাসা অনুভব করেন মাহাথির।

জানা গেছে, ১৯২৫ সালের ২০ ডিসেম্বর মাহাথির মোহাম্মদের জন্ম। নয় ভাইবোনের মধ্যে মাহাথির ছিলেন সবার ছোট। তাঁর পিতার কাছ থেকে পাওয়া শৃঙ্খলাপরায়ণতার শিক্ষা মাহাথির আশৈশব অনুসরণ করে আসছেন।