২০০৭-০৯ সাল পর্যন্ত স্পেনে ৪.১ মিলিয়ন ইউরো কর ফাঁকি দেন লিওনেল মেসি। এতে তাকে সহায়তা করেন তার বাবা জর্জ হোরাসিও মেসি। যদিও এ অভিযোগ বরাবরই অস্বীকার করেছেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার।

তবে এ অভিযোগে গেলো জুলাইয়ে মেসিকে ২১ মাস এবং হোরাসিওকে ১৫ মাস স্থগিত কারাদণ্ড দেন স্প্যানিশ আদালত। একই সঙ্গে তাদের জরিমানাও করা হয়। অবশ্য ওই সময়ই জরিমানা পরিশোধ করেন তারা। এবার তাদের যে জরিমানা গুণতে হবে তা হচ্ছে জেল খাটার বিকল্প হিসেবে।

শুক্রবার স্পেনের এক রাষ্ট্রীয় কৌঁসুলি জানিয়েছেন, বাবা-ছেলে উভয়ই জরিমানা পরিশোধের মাধ্যমে জেল খাটা থেকে মুক্তি পেতে পারেন। এক্ষেত্রে মেসিকে ৫ লাখ ও হোরাসিওকে ৩ লাখ ৬০ হাজার ইউরো জরিমানা গুনতে হবে।

স্পেনের আইনে এ প্রথম কেউ জরিমানা গুনে জেল খাটা থেকে মুক্তি পেতে যাচ্ছেন। এ নিয়ে চারদিকে বইছে আলোচনা-সমালোচনার ঝড়। অনেকে বলছেন, ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো বাঁচাতে এ পথে হাঁটছে স্পেনের আদালত।

গেলো দু’সপ্তাহ ধরে কর ফাঁকির খবরে বাড়তি মাত্রা যোগ করেছেন সিআরসেভেন। তার বিরুদ্ধেও উঠেছে একই অভিযোগ। এতে বেজায় চটেছেন তিনিও। এমনকি এ কারণে চারবারের ফিফা বর্ষসেরার রিয়াল মাদ্রিদ ছাড়ার গুঞ্জনও উঠেছে। লিওনেল মেসির ৩০তম জন্মদিন আজ। জেল খাটতে না হওয়ার খবরটি নিশ্চয-ই তার আনন্দ উদযাপনকে বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে।