সুন্দরগঞ্জ উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা রাশেদুল ইসলামের মতে, বেগুনি জাতের এই ধান থেকে উৎপাদিত চালের ভাত ক্যান্সার,ডায়াবেটিস ও হৃদরোগ নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করে। তিনি বলেন, এই বেগুনি ধান এক সময় চীন দেশে চাষাবাদ হতো। ধনাঢ্য পরিবারের খাবার হিসাবে গণ্য এই বেগুনি ধান সম্পর্কে অনেকে মনে করতেন, বেগুনি ধানের চাল খেলে দীর্ঘদিন বেঁচে থাকা যায়।

উপজেলা কৃষি বিভাগ জানায়, সুন্দরগঞ্জের রামজীবন ইউনিয়নের সুবর্নদহ গ্রাম। এই গ্রামের একজন নারী কৃষাণী দুলালী বেগম। তিনি গত বছর বোরো ধানের বীজ কিনতে যান স্থানীয় বাজারের একটি দোকানে। প্যাকেটজাত বীজ কিনে বাড়িতে এসে দেখেন ওই প্যাকেটের মধ্যে প্রায় দুই মুঠ বেগুনি রঙ-এর ধান।

তিনি সেই বেগুনি রঙ- এর ধান আলাদা করে দুই শতক জমিতে বীজ বপন করেন। কিছুদিন পর দেখতে পান তার জমিজুড়ে বেগুনি ধানের চারায় ছেয়ে গেছে।

গত বোরো মৌসুমে সেই বেগুনি ধানের চারা দিয়ে ধান চাষ করেন। তাতে প্রায় ৬ কেজি বেগুনি ধান হলেও দুলালী বেগম সেটি ভাত হিসাবে ব্যবহার করেননি। এ বছর বোরো মৌসুমে সেই বীজ লাগান জমিতে। এবারও জমিজুড়ে সুন্দর বেগুনি রঙ-এর ধান হয়েছে।

কৃষাণী দুলালী বেগম বলেন, গেল বছর ধানের চারা কিনতে গিয়ে আলাদা ধরনের দুই মুষ্ঠি ধানের বীজ পাই। এই বীজ জমিতে লাগিয়ে চারা তৈরি করি। ওই চারা দিয়ে এ বছর তিনি আঠারো শতাংশ জমিতে বেগুনি জাতের ধান চাষ করেছেন।

বেগুনী রঙ-এর নতুন জাতের ধান চাষ করে কৌতুহল ছড়িয়েছেন গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জের এই কৃষাণী। কৃষি বিভাগও মনে করে নতুন ধরনের এই ধান চাষে আগ্রহী হবেন কৃষকরা। আর দুলালীও নতুন জাতের ধানের চাষ ছড়িয়ে দিতে চান দেশে-বিদেশে। তার আশা নতুন এই ধান দুলালী সুন্দরী নামে পরিচিতি পাবে সারাদেশে।

সুন্দরগঞ্জের কৃষক হাবিবুর রহমান বলেন, সারাজীবন সবুজ গাছে সোনালী ধান দেখলাম। আর এখন দেখছি বেগুনি ধান। সত্যি আশ্চর্য। তিনি বলেন, আমরা আগে কখনো এই জাতের ধান দেখিনি। একজন নারী কৃষকের এই ধান চাষে আমরা গর্বিত। যে ধান চাষে খরচ কম ও ফলনও ভালো হয়। সাধারণ জাতের ধানের চেয়ে এই ধানের একটি ছড়ায় ২৬ থেকে ২৯টি কুশি গজায়। আগামী দিনে আমরা এই ধান চাষ করতে চাই।

চারিদিকে সবুজ ধান আর তার মাঝখানে বেগুনি রঙ-এর নতুন জাতের ধান আলাদা আকর্ষণ সৃষ্টি করেছে সুন্দরগঞ্জের সুবর্নদহ গ্রামে। নতুন এই ধান দেখে কৃষি বিভাগ এগিয়ে এসেছে দুলালী বেগমের পাশে। তারা মূল্যবান এই ধানের বীজ সংগ্রহ করে চাষিদের মধ্যে ছড়িয়ে দিতে যাবতীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করেছেন।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা রাশেদুল ইসলাম বলেন, দুলালী বেগমের বেগুনি ধানের জমি কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগ কিনে নিয়েছে। এই ধানের বীজ সংগ্রহ করে কৃষি বিভাগ সারা দেশে কৃষকদের মাঝে ছড়িয়ে দিবে।

গাইবান্ধা জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর জানায়, এর আগে কুমিল্লায় এক মৌসুমে এ ধানের চাষ হয়েছিল। তবে এবার বেগুনি রঙ-এর এই ধান বীজ হিসেবে সংরক্ষণ করে সারাদেশে ছড়িয়ে দিতে চায় কৃষি বিভাগ।

সিদ্দিক আলম দয়াল, ইউএনবি।