চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা স্বপ্ন এঁকেই নেইমারকে রেকর্ড ২২২ মিলিয়ন ইউরো দিয়ে কিনে এনেছে পিএসজি। কিন্তু পিএসজির সেই স্বপ্ন শেষ ষোলতেই ভেস্তে যাওয়ার পথে। বুধবার সান্তিয়াগো বার্নাব্যুর প্রথম লেগে পিএসজিকে ৩-১ গোলে হারিয়ে দিয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। ম্যাচে নেইমার গোল করতে পারেননি একটিও।

ম্যাচের পরই ফ্রান্সে শুরু হয়েছে সমালোচনার ঝড়। বার্নাব্যুতে গোল করতে পারেননি কিলিয়ান এমবাপে, এডিনসন কাভানিরাও। তবে সমালোচকদের তোপটা ‘এক’ নেইমারের উপরই। সমালোচকদের কথা, ‘আসল’ ম্যাচেই যদি গোল করতে না পারেন, তাহলে নেইমারকে এতো টাকা দিয়ে কিনে পিএসজির লাভ কি হলো!

ফরাসিদের সমালোচনাটা তবু মানা যায়। কিন্তু ব্রাজিলের একজন ফুটবলার যদি উত্তরসূরির সমালোচনা করেন, তা মেনে নেওয়া কঠিন। তাছাড়া ব্রাজিলের সাবেক খেলোয়াড় ওয়াল্টার কাসাগ্রান্ডে শুধু সমালোচনা করেননি। যেন চাকু গিয়ে নেইমারের পিঠের চামড়া ছিলেছেন!

ব্রাজিল জাতীয় দলের হয়ে ১৯টি ম্যাচ খেলে ৮টি গোল করা কাসাগ্রান্ডে সরাসরি টেলিভিশন অনুষ্ঠানে নেইমার ‘নষ্ট ছেলে’ বলে আখ্যায়িত করেছেন। ৫৪ বছর বয়সী কাসাগ্রান্ডের কথা, গণমাধ্যমই নেইমারকে বড় তারকা বানিয়েছে। আসলে তিনি অত বড় খেলোয়াড়। তার দাবি, প্রতিভার গুণে নেইমার যতটা না সম্পদ, বাজে আচরণের কারণে দলের জন্য তার চেয়েও বেশি ক্ষতিকর। রিয়ালের বিপক্ষে ম্যাচের প্রথমার্ধেই হলুদকার্ড পান নেইমার।

কাসাগ্রান্ডে সেই উদাহরণ টেনে আশঙ্কার কথা জানিয়েছেন আগামী বিশ্বকাপ নিয়েও। প্রশ্ন তুলে বলেছেন, বিশ্বকাপেও নেইমার এমন খাম খেয়ালি আচরণ করে ব্রাজিলকে বিপদে ঠেলে দেবে না তো!

কাসাগ্রান্ডেকে পাল্টা জবাবটা দিতে একদমই দেরি করেননি নেইমারের বাবা। ইনস্টাগ্রামে প্রায় ৩০০ শব্দের একটা ছোটখাট রচনা লিখে পোস্ট করেছেন নেইমার সিনিয়র। সঙ্গে একটা ছবি। যে ছবিতে দেখা যাচ্ছে, ক্লান্ত-পরিশ্রান্ত নেইমার সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে হাঁটছেন। তাকে আস্ত গিলে ফেলার জন্য ডানা মেলে উড়ে আসছে বিশালাকৃতির একটা শকুন। পোস্টের প্রতিটা শব্দই যেন কাসাগ্রান্ডেকে সমুচিত জবাব দেওয়ার চেষ্টা করেছেন নেইমারের বাবা।

নেইমার সিনিয়র পোস্টের শুরুটাই করেছেন এভাবে, ‘কেউ কেউ আছে, যারা যুদ্ধ বিজয়ীদের জয়গান গায়। আবার কেউ কেউ আছেন শকুনের মতো, যারা পরাজিতের লাশ ঠুকরে খায়। এই মানুষগুলো আসলে কোনো কাজের না। নিজেরা তেমন কিছু করতে পারে না। ফুটবল দুনিয়ায় এই মানুষগুলোকে আমরা শকুনের মতো আচরণ করার জন্যই কেবল চিনি। সাদামাটা ক্যারিয়ারের এই সমালোচকরা কখনোই নিজেদের চেয়ে প্রতিভাবান কাউকে দেখতে পারে না। সব সময়ই নিজেদের চেয়ে প্রতিভাবানদের উপর ক্ষোভ উগড়ে দিতে উচ্চ শব্দের মাইক্রোফোনের সুবিধা নেয়। শিকার করার জন্য তারা একটা পরাজয়ের সুবিধা নেয়। নিজের অহংবোধকে তুষ্ট করতে এরা ওত পেতে থাকে পরাজয়ের জন্য, ঠিক শকুনেরা যেভাবে মৃতু পশুর মাংস খায়!’

প্রথম লেগে হারলেও দ্বিতীয় লেগ এখনো বাকি। আগামী ৬ মার্চ ফিরতি সেই লেগটা হবে পিএসজির ঘরের মাঠে। নেইমারদের তাই সুযোগ আছে ঘুরে দাঁড়িয়ে প্রত্যাবর্তনের গল্প লেখার।

সেই সম্ভাবনার ছবি আঁকিয়ে নেইমার সিনিয়র সাবধান করে দিয়েছেন, ‘মনে রাখনেব, আমরা একটা লড়াইয়ে হেরেছি মাত্র। পুরো যুদ্ধে নয়। আমার সন্তানের যুদ্ধটা সেই শৈশব থেকেই শুরু হয়েছে। শকুনদের হতাশ করে সব সময়ই সে সেরাটাই লড়ে এসেছে। নতুন করে ফিরে এসেছে আগের চেয়েও শক্তিশালী হয়ে। সব সময়ই সে সবাইকে শ্রদ্ধা করেছে। এমনকি শকুনগুলোকেও। আমরা হয়তো একটা লড়াই হেরেছি। কিন্তু দেখা যাক যুদ্ধটাও হারি কিনা। কারণ, যতক্ষণ সে মাঠে থাকবে, লড়াই চালিয়েই যাবে। নিশ্চিত থাকুন, ফিনিক্স পাখির মতো ও আবার নতুন করে জন্ম নেবে, সামনের যুদ্ধটার জন্য তৈরি হবে।’

শেষা করেছেন এভাবে, ‘হে শকুন তুমি হয়তো ক্ষুধার্তই থেকে যাবে। তখন তুমি কেবল তোমার কথাগুলোই গিলতে পারবে, মরা লাশের মতো।’