নির্বাচনি কাজে দলের সঙ্গে প্রার্থী ঝন্টুর সমন্বয়ের অভাব আর জনগণের সঙ্গে দূরত্বের কারণেই রসিক নির্বাচনে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের প্রার্থী হয়েও এমন ভরাডুবি মেনে নিতে পারছেন দলের সিনিয়র নেতারা। অনেকেই সাংগঠনিক দুর্বলতার কারণে এমন ফলাফল হয়েছে বলে মনে করছেন।

এছাড়া দলের অভ্যন্তরীণ কোন্দলকেও দায়ী করেছেন কেউ কেউ। তবে সরকার কৌশলে জাতীয় পার্টির প্রার্থীকে বিজয়ী করেছেন বলে অভিযোগ করেছেন দলের একাধিক তৃণমূল নেতা-কর্মীরা।

অন্যদিকে রংপুরের সাধারন মানুষ মনে করছেন ব্যক্তি ঝন্টুর কারণে নৌকার এই ভরাডুবি। নৌকা তার ভোট ঠিকই পেয়েছে। কিন্তু ব্যক্তি ঝন্টুর কোন ভোট এতে যোগ হয়নি। অথচ ২০১২ সালে নির্দলীয় প্রতীকে অনুষ্ঠিত রংপুর সিটি কপোরেশন নির্বাচনে আওয়ামী লীগের সমর্থনে প্রথম নগরপিতা নির্বাচিত হয়েছিলেন সরফুদ্দিন আহমেদ ঝন্টু। মেয়র হিসেবে পাঁচ বছর দায়িত্ব পালনের পর এবারে দলীয় প্রতীকের নির্বাচনে এসে প্রবীণ এই নেতার পরাজয়ে দলের নেতা-কর্মীরা হতাশ হলেও এখন চলছে পরাজয়ের নেপথ্যের কারণ অনুসন্ধান।

এ বিষয়ে রংপুর জেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক অ্যাডভোকেট আনারুল ইসলাম রাজুর সাথে কথা হয়। তিনি বলেন, ‘নির্বাচনকে নিয়ে দল আর প্রার্থীর মধ্যে সমন্বয়ের অভাব ছিল। তাছাড়া সিটি এলাকার ভোটার আর সাধারণ মানুষের সঙ্গে প্রার্থী ঝন্টুর যে সম্পর্ক থাকা প্রয়োজন, তা ছিল না। এগুলোই আসলে এই নির্বাচনে তার (ঝন্টু) পরাজয়ের প্রধান কারণ।’

পরাজয়ের আরও কারণ তুলে ধরে অ্যাডভোকেট আনারুল ইসলাম রাজু বলেন, ‘এই নির্বাচনে বেশিরভাগ ওয়ার্ড পর্যায়ের সভাপতি-সাধারণ সম্পাদকই ছিলেন কাউন্সিলর প্রার্থী। অনেক ওয়ার্ডেই পূর্ণাঙ্গ কমিটি ছিল না। ফলে ওয়ার্ড নেতারা নিজেদের নির্বাচন নিয়েই ব্যস্ত ছিলেন। মেয়র প্রার্থীর জন্য তারা তেমন কোনও কাজ করতে পারেননি। এ কারণে সমস্যা আরও বেড়েছে।’

দলীয় প্রার্থীর পরাজয়ের পেছনে ওয়ার্ড পর্যায়ের নেতাকর্মীর ভূমিকা খতিয়ে দেখার কথা জানালেন রংপুর জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট রেজাউল করীম রাজুও।

তিনি বলেন, ‘দলের নেতাকর্মীরা যদি কাউন্সিলর পদে ভোট আদায়ে ব্যস্ত থাকাসহ প্রতিপক্ষের হয়ে কাজ করেছে কিনা, তা খতিয়ে দেখা হবে। কোনও নেতাকর্মীর ভূমিকায় অবহেলার প্রমাণ পাওয়া গেলে তার বিরুদ্ধে সাংগঠনিকভাবে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’

তবে সরফুদ্দিন আহমেদ ঝন্টুর পরাজয়ের কারণ হিসেবে সাধারণ ভোটাররা বলছেন ভিন্ন বথা। তাদের অভিযোগ, ঝন্টু কথা দিয়ে কথা রাখেন না। তিনি মেয়র নির্বাচিত হওয়ার পর থেকে রংপুর নগরীর উন্নয়নে উল্লেখ্যযোগ্য কোনও ভূমিকা রাখেননি। বিশেষ সিটির সাথে যুক্ত নতুন ১৮টি ওয়ার্ডের উন্নয়নে তার কোন ভূমিকা ছিলো না। সাধারণ মানুষের সঙ্গেও কোনও যোগাযোগ রাখতেন না ঝন্টু। ফলে তিনি দলের বাইরে সাধারণ ভোটারদের কাছে টানতে পারেননি বলেই তার এমন পরাজয়।

সিটির ৬নং ওয়ার্ডের বুড়িরহাট এলাকার ভোটার আইয়ুব আলী বলেন, ঝন্টু ভোটের আগে বলেন একটা পরে করেন আরেকটা। তার কথা ও কাজে কোনো মিল নেই। শুধু তাই নয়, তাকে ভোট না দিলে আমরা মফিজ থাকব এই কথা বলে তিনি রংপুরের সাধারণ মানুষকে ছোট করেছেন। ঝন্টুর এরকম নির্বাচনী প্রচারণা ঠিক হয়নি বলেও জানান এই ভোটার।

তার মতো অনেক ভোটারই ক্ষুদ্ধ ঝন্টুর কথাবার্তা, আচরণ ও বিগত সময়ের প্রতিশ্রæতির বর খেলাপে। ৩২নং ওয়ার্ডের নগর মীরগঞ্জ এলাকার ভোটার রশিদ, মোকছেদ, মিলন ও শামছুল বলেন, ঝন্টু সাহেব রংপুরের সাধারণ মানুষের ভোটে বেশ কয়েকবার ক্ষমতার চেয়ারে বসেছেন। ক্ষমতার মোহে যখন ইচ্ছে তখন দল বদল করেছেন। তার রাজনৈতিক ইতিহাস তো আওয়ামী লীগের তৃণমূলের সবার কাছে ভালো নাও লাগতে পারে। যার প্রভাবটা ভোটে দেখা গেছে।

উল্লেখ্য, বৃহস্পতিবার (২১ ডিসেম্বর) অনুষ্ঠিত রসিক নির্বাচনে প্রায় এক লাখ ভোটের বিশাল ব্যবধানে জয়ী হয়েছেন লাঙল প্রতীকে জাতীয় পার্টির মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফা। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দি আওয়ামী লীগ সমর্থিত মেয়র প্রার্থী সরফুদ্দিন আহমেদ ঝন্টু পেয়েছেন ৬২,৪০০ ভোট। এই দু’জনের ভোটের ব্যবধান ৯৮ হাজার ৮৯। আর এই নির্বাচনে বিএনপির মেয়র প্রার্থী কাওছার জামান বাবলা পেয়েছেন ৩৫,১৩৬ ভোট।