বৃষ্টিতে ভেস্তে যাওয়ায় বাংলাদেশও এক পয়েন্ট পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া ম্যাচে। অঙ্কের বিচারে সেমি-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে টিকে থাকতে হলে তাই জিততেই হবে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ডকে।

১০ জুন অস্ট্রেলিয়া খেলবে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে। আয়োজক দেশ ইংল্যান্ড পর পর দু’টি ম্যাচ জিতে ইতিমধ্যেই শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে। অস্ট্রেলিয়াকে যদি তারা হারিয়ে দেয় তাহলেই বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড ম্যাচের বিজয়ী দল সেমি-ফাইনালে উঠবে। অস্ট্রেলিয়ার দুই ম্যাচ খেলে সংগ্রহ ২ পয়েন্ট। তবে অস্ট্রেলিয়া যদি ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দেয় তাহলে স্টিভ স্মিথরা সেমি-ফাইনালে পৌঁছে যাবে। যে ৬টি কারণে আজ বাংলাদেশ জিতবে তা গো নিউজের পাঠকদের সামনে তুলে ধরা হলো:

প্রথমত, মাশরাফির আত্মবিশ্বাস। বৃহস্পতিবার ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজার কণ্ঠেও ধরা পড়লো উত্তেজনা, ‘কালকের ম্যাচ নিয়ে খেলোয়াড়দের মধ্যে রোমাঞ্চ কাজ করছে। ড্রেসিংরুমে আমি তা স্পষ্ট বুঝতে পারছি। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আমরা অনেক ম্যাচ জিতেছি। এ ধরনের টুর্নামেন্টের দিকে সবার দৃষ্টি থাকে। তাই এ ম্যাচে জিতলে আনন্দ বহু গুণ বেড়ে যাবে। আমরা চেষ্টা করবো নিজেদের সেরাটা দেওয়ার।’

দ্বিতীয়ত, সাম্প্রতিক সময়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডেতে বাংলাদেশের দারুণ সাফল্য। সর্বশেষ ১৪ ম্যাচে টাইগাররা জিতেছে ৮টি, কিউইদের জয় ৫টি, আর একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে।

আজকের একটি জয় শুধু সেমির রাস্তায় নয়, র‌্যাংকিংয়ের রেটিং পয়েন্টও বাড়িয়ে দেবে টাইগারদের। কার্ডিফে আজ কিউইদের ধরাশায়ী করতেই পারলেই ৩টি রেটিং পয়েন্ট বাড়বে মাশরাফিদের। ৯২ থেকে এক লাফে ৯৫ রেটিং পয়েন্ট! সেমিতে গেলে অন্য হিসাব, ৩০ সেপ্টেম্বরের আগে আজকের এ ম্যাচটিই বাংলাদেশের সূচিতে থাকা সর্বশেষ সুযোগ, তাই ম্যাচটির গুরুত্ব অন্য যে কোনো সময়ের চেয়ে অনেক বেশি।

তৃতীয়ত, অধিকাংশ মানুষের ধারণা ছিলো বাংলাদেশে ইংল্যান্ডের আবহাওয়া ও কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবে না। কিন্তু বস্তব চিত্র দেখা গেলো উল্টো। খুব ভালো ভাবে খাপ খাইয়ে নিয়েছে মাশরাফি বাহিনী। তাদের খেলা দেখে মনে হয়নি যে তারা মিরপুর স্টেডিয়ামে খেলছে নাকি লন্ডনে খেলছে। বাংলাদেশ দলে লোয়ার মিডেল অর্ডার ব্যাটসম্যানরা একটু ধরে খেলতে পারলেই ম্যাচ নিজেদের হাতে চলে আসবে। এতে করে ৩শ’ বা তার চেয়ে বেশি কোন ব্যাপার হবে না বাংলাদেশের জন্য।

চতুর্থ, নিউজিল্যান্ডের কার্ডিফের সুফিয়া গার্ডেনে বাংলাদেশের একটি সুখস্মৃতি রয়েছে। আর এই সুখস্মৃতিটা হচ্ছে ২০০৫ সালে এই মাঠেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টাইগারদের একমাত্র জয়টি এসেছিল। ১২ বছর পর আবারও একই মাঠে ব্ল্যাক ক্যাটদের হারাতে পারবে কি টাইগাররা। কারণ টাইগাররা যদি তাদেরকে হারাতে পারে তাহলে বাংলাদেশকে আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনালে দেখা যেতেও পারে। আর এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ২০০৫ সালের ওই সুখস্মৃতিটা বাংলাদেশ টিমকে ভালো খেলার অনুপ্রেরণা জোগাতে পারে বলে মনে করেন ক্রিকেট সংশ্লিষ্ট অনেকে।

পঞ্চম, শুধু চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেই নয়, সম্প্রতি দারুণ ফর্মে রয়েছেন বাংলাদেশি ওপেনার তামিম ইকবাল। গত পাঁচটি ইনিংসের মধ্যে দুটিতে সেঞ্চুরি এবং দুটিতে হাফসেঞ্চুরি করেছেন তিনি। আর একটি ম্যাচে তো পাঁচ রানের জন্য শতক পূর্ণই করতে পারেননি। তামিমের এমন পারফরম্যান্সের প্রশংসায় পঞ্চমুখ পুরো ক্রিকেট বিশ্ব। প্রশংসা করেছেন অস্ট্রেলীয় সাবেক কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান রিকি পন্টিংও।

এছাড়া, সময়টা ভালো যাচ্ছে না সাকিব আল হাসানের। শ্রীলংকায় শততম টেস্টে সেঞ্চুরির পর কোনো ফরম্যাটেই বড় রান নেই তার ব্যাটে। শ্রীলংকায় ওয়ানডে সিরিজে অবশ্য দুটি হাফ সেঞ্চুরি করেছিলেন। তবে এবারের ইংল্যান্ড সফরে ভীষণ খারাপ অবস্থা সাকিবের। ব্যাট-বল কোনোটাতেই ধার দেখাতে পারছেন না বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার। তবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শেষ গ্রুপ ম্যাচে নিজেকে ফিরে পাওয়ার প্রত্যাশায় রয়েছেন সাকিব।

ষষ্ঠ, গত ডিসেম্বর থেকে আজ পর্যন্ত কিউইদের সঙ্গে অন্তত পাঁচটি ওয়ানডে, তিনটি টি২০ ও দুটি টেস্ট খেলেছে বাংলাদেশ। মাত্র কিছুদিন আগেই ডাবলিনে কিউইদের হারিয়েছে টাইগাররা। যদিও সেই দলের সঙ্গে এই নিউজিল্যান্ড দলের শক্তির পার্থক্য অনেক। তার পরও নিউজিল্যান্ড কিন্তু কার্ডিফের এ মাঠেই কিছুদিন আগে ইংল্যান্ডের কাছে পর্যদুস্ত হয়েছে। তাই তাদের কাছেও এ ম্যাচটি খুব গুরুত্বপূর্ণ। কিউইরা হেরে গেলেই আজ ছিটকে যাবে আসর থেকে।