দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আজ উদ্বোধন হতে যাচ্ছে উত্তরের সাড়ে তিন কোটি মানুষের স্বপ্নের যমুনা রেল সেতু। আধুনিক সুবিধাসম্পন্ন এই ডাবল ট্র্যাক রেল সেতুর মাধ্যমে দেশের উত্তরাঞ্চলের সঙ্গে যোগাযোগে নতুন দ্বার উন্মোচিত হতে যাচ্ছে। এটি শুধু অভ্যন্তরীণ যোগাযোগেই নয়, আন্তর্জাতিক বাণিজ্যেও নতুন দিগন্তের সূচনা করবে বলে মনে করা হচ্ছে।

সেতুর গঠন ও স্থায়িত্ব

এই সেতুটি তৈরি করা হয়েছে অত্যাধুনিক স্টিল প্রযুক্তির অবকাঠামোতে। ৫০টি পিলার ও ৪৯টি স্প্যানের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা এই সেতুটি প্রায় শত বছর টিকে থাকতে সক্ষম বলে দাবি করেছেন সংশ্লিষ্টরা। সেতুটি দুই লেনের হলেও দুই পাশে সিঙ্গেল লেন থাকার কারণে এর পুরো সুবিধা এখনই পাওয়া যাবে না।

সময় ও গতি

সেতুটি চালুর ফলে সেতু পার হতে আগে যেখানে ৩০ মিনিট অপেক্ষা করতে হতো, এখন সেই সময় কমে হবে মাত্র ৩ মিনিট। একই সঙ্গে দুই দিক থেকে ট্রেন চলাচল করতে পারার সুবিধা থাকছে, যা পূর্বে সম্ভব ছিল না।

আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে ভূমিকা

যমুনা রেল সেতুটি আন্তর্জাতিক মালবাহী ট্রেন চলাচলের ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। ভারত থেকে আমদানি করা পণ্য সহজেই দেশের বিভিন্ন স্থানে পৌঁছে দেওয়া সম্ভব হবে। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, এটি দেশের বাণিজ্যিক সুবিধা বহুগুণে বাড়িয়ে দেবে।

অবকাঠামো উন্নয়ন প্রয়োজন

সেতুটির সফল ব্যবহার নিশ্চিত করতে হলে আব্দুলাপুর থেকে রাজশাহী পর্যন্ত ডাবল লাইন নির্মাণ জরুরি। যদিও সেতুটি চালু হলেও জয়দেবপুর থেকে ঈশ্বরদী পর্যন্ত ১১৭ কিলোমিটার রেলপথ এখনো সিঙ্গেল। তাই পুরো সুবিধা পেতে কিছুটা সময় লাগবে।

রেলওয়ে কর্তৃপক্ষের পরিকল্পনা

বাংলাদেশ রেলওয়ের মহাপরিচালক আফজাল হোসেন জানিয়েছেন, সেতুর দুই পারের রেলপথ ডাবল করার প্রকল্প ইতোমধ্যেই হাতে নেওয়া হয়েছে। এর সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের কাজ সম্পন্ন হয়েছে এবং দ্রুত বাস্তবায়নের প্রচেষ্টা চলছে।

জনসাধারণের সুবিধা

যমুনা রেল সেতু চালু হওয়ার ফলে উত্তরবঙ্গের ২৩ জেলার মানুষের যোগাযোগব্যবস্থা অনেক উন্নত হবে। আগে যেখানে বঙ্গবন্ধু সেতু দিয়ে সেতু পার হতে ২০-২৫ মিনিট সময় লাগত, সেখানে নতুন সেতুটি দিয়ে মাত্র আড়াই থেকে তিন মিনিট সময় লাগবে।

সেতুটির দৈর্ঘ্য ৪.৮ কিলোমিটার এবং এটি দিয়ে সর্বোচ্চ ১২০ কিমি বেগে দুটি ট্রেন পাশাপাশি চলাচল করতে পারবে। সংশ্লিষ্টরা আশা করছেন, এই সেতু দেশের রেল যোগাযোগ ও বাণিজ্যে এক নতুন যুগের সূচনা করবে।