বাংলাদেশের শ্রমবাজারে নতুন করে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। ওমানের ভিসা দীর্ঘ দেড় বছর বন্ধ থাকার পরও তা পুনরায় চালু হওয়ার কোনো লক্ষণ নেই, যা দেশের রেমিটেন্স যোদ্ধাদের জন্য একটি বড় সংকট হয়ে দাঁড়িয়েছে। এক সময় বাংলাদেশের জন্য অন্যতম প্রধান শ্রমবাজার ওমান, যেখানে প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ বাংলাদেশি কর্মী কাজের সুযোগ পেতেন, এখন সেই বাজার বন্ধ হয়ে যাওয়ায় প্রবাসীদের জন্য নতুন করে কর্মসংস্থানের সম্ভাবনা সংকুচিত হয়ে পড়েছে।

২০১৬ সালে বাংলাদেশ থেকে প্রায় ১ লাখ ৮৮ হাজার ২৪৭ জন কর্মী ওমানে গিয়েছিলেন, যা ছিল সর্বোচ্চ। পরবর্তী বছরগুলোতে এই সংখ্যা আরও বৃদ্ধি পায়, তবে করোনা মহামারীর পর পরিস্থিতি পাল্টাতে থাকে। ২০২২ সাল পর্যন্ত প্রায় ৩ লাখ বাংলাদেশি কর্মী ওমানে পাড়ি জমিয়েছিলেন, কিন্তু ২০২৩ সালের অক্টোবরে আকস্মিকভাবে বাংলাদেশিদের জন্য ভিসা বন্ধ করে দেয় ওমান, যা দেশের শ্রমবাজারে এক গুরুতর আঘাত ছিল।

এই পরিস্থিতির পাশাপাশি সৌদি আরবেও শ্রমবাজার সংকুচিত হওয়ার খবর পাওয়া যাচ্ছে। বাংলাদেশ দূতাবাসের বাধ্যতামূলক সত্যায়ন প্রক্রিয়া কঠোর করার পর সৌদি আরবে কর্মী যাওয়ার হার উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গেছে। বিএমইটির সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে সৌদি আরবে শ্রমশক্তি রপ্তানি জানুয়ারি মাসের তুলনায় ৪২ শতাংশ কমেছে, যা দেশের শ্রমবাজারের সংকটকে আরও তীব্র করেছে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বাংলাদেশের শ্রমবাজার বর্তমানে বেশিরভাগটাই সৌদি আরবের উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে, যা ঝুঁকিপূর্ণ। অন্যান্য শ্রমবাজারগুলোর সংকুচিত হয়ে যাওয়ায় সৌদি আরবের উপর এই নির্ভরতা আরও বাড়ছে, কিন্তু যদি এই প্রবণতা অব্যাহত থাকে, তবে বাংলাদেশে কর্মসংস্থানের সুযোগ আরো সীমিত হতে পারে।

শ্রমবাজার বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলছেন, বাংলাদেশের শ্রমশক্তি রপ্তানি খাতকে টিকিয়ে রাখতে হলে অবিলম্বে ওমান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, মালয়েশিয়া, এবং বাহরাইনসহ অন্যান্য শ্রমবাজারগুলো পুনরায় উন্মুক্ত করতে হবে। তা না হলে, দেশের শ্রমবাজার আরও কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়বে। তারা সরকারের কাছে দ্রুত কূটনৈতিক পদক্ষেপ গ্রহণের আহ্বান জানিয়েছেন, যাতে বাংলাদেশের রেমিটেন্স যোদ্ধাদের কর্মসংস্থান এবং দেশের অর্থনীতির জন্য একটি স্থিতিশীল ভবিষ্যত নিশ্চিত করা যায়।