পশ্চিম আফ্রিকার দেশ নাইজারের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে ভয়াবহ সশস্ত্র হামলায় ১৬ জন নিহত হয়েছে। রাষ্ট্রীয় রেডিওর বরাত দিয়ে এএফপি বৃহস্পতিবার এ তথ্য জানিয়েছে।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২২-২৩ ফেব্রুয়ারির রাতে দিয়ুনদিউ এলাকায় বন্দুকধারীরা একটি গ্রামে ঢুকে ১৪ জনকে গুলি করে হত্যা করে। এরপর, দুই রাত পর কাছের এক শহরে আরও দুজনকে হত্যা করা হয়।

অপরাধীদের পরিচয় এখনো নিশ্চিত না হলেও, সাম্প্রতিক সাহেল অঞ্চলে সক্রিয় জিহাদি গোষ্ঠীগুলোর হামলার ধরনের সঙ্গে এর মিল রয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।

নাইজার কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, নাইজেরিয়া ও বেনিন সীমান্তবর্তী দিয়ুনদিউ এলাকা দীর্ঘদিন ধরে উগ্রপন্থী গোষ্ঠীগুলোর নিরাপদ আশ্রয়স্থল হিসেবে পরিচিত। এই অঞ্চল দিয়েই ২,০০০ কিলোমিটার দীর্ঘ পাইপলাইন গিয়েছে, যা দিয়ে নাইজারের তেল বেনিনে রপ্তানি করা হয়।

অঞ্চলটির নিরাপত্তা পরিস্থিতির ক্রমাগত অবনতি স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে দিয়েছে। সরকার কীভাবে এ ধরনের হামলা প্রতিরোধে কার্যকর ব্যবস্থা নিতে পারে, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।