সেনাপ্রধান জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান বলেছেন, “আমরা একটি সুস্থ জাতি দেখতে চাই। একটি সুস্থ জাতি পেলে দেশের জন্য তা বড় কাজে দেবে।” শনিবার (৮ ফেব্রুয়ারি) ঢাকা আন্তর্জাতিক ম্যারাথন-২০২৫ উপলক্ষে তিনি এসব কথা বলেন।

দেশের সবচেয়ে বড় ম্যারাথনশনিবার ভোর ৫টায় রাজধানীর ৩০০ ফিট এলাকায় এই ম্যারাথনের প্রথম দৌড় শুরু হয়। এবারের প্রতিপাদ্য ছিল “রান ফর ইউনিটি, রান ফর হিউম্যানিটি”। এটি এখন পর্যন্ত দেশে আয়োজিত সবচেয়ে বড় ম্যারাথন, যেখানে ১০ হাজারের বেশি দৌড়বিদ অংশ নিয়েছেন। এছাড়া, ১০টি দেশের বেশ কয়েকজন বিদেশি ম্যারাথনারও এতে প্রতিনিধিত্ব করেন।

ভবিষ্যতে আরও বড় পরিসরে আয়োজনের ঘোষণাসেনাপ্রধান জানান, আগামী ৩১ জানুয়ারি আন্তর্জাতিক ম্যারাথন অনুষ্ঠিত হবে। এছাড়া, ভবিষ্যতে বড় শহর ও জেলা শহরেও এ ধরনের ম্যারাথন আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে।

ম্যারাথনের উদ্দেশ্যজেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান বলেন, “এখানে জয়-পরাজয় মুখ্য নয়, মূল উদ্দেশ্য জাতিকে শারীরিকভাবে সক্রিয় করা। আজ যে সাড়া পেয়েছি, আমরা অভিভূত। ভবিষ্যতেও এ ধরনের আয়োজন অব্যাহত থাকবে।”

তরুণদের শারীরিক সুস্থতা নিয়ে উদ্বেগসেনাপ্রধান তরুণদের শারীরিক ফিটনেস নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন, “আগে মিলিটারি একাডেমিতে ক্যাডেটদের মধ্যে যে শারীরিক সক্ষমতা দেখা যেত, এখন তা অনেক কমে গেছে। আগের মতো খেলার মাঠ নেই, দৌড়ঝাঁপও কমে গেছে। খেলাধুলার সুযোগ-সুবিধাও হ্রাস পেয়েছে। এ জন্যই আমরা ম্যারাথনের মাধ্যমে তরুণ প্রজন্মকে সংযুক্ত করার উদ্যোগ নিয়েছি।”

সুস্থ জাতি গঠনে সেনাবাহিনীর প্রচেষ্টাসেনাপ্রধানের মতে, সুস্থ জাতি গঠনের জন্য শারীরিক কার্যকলাপে তরুণদের আরও বেশি সম্পৃক্ত করা দরকার। সেনাবাহিনী এই লক্ষ্য নিয়েই ম্যারাথনসহ বিভিন্ন ক্রীড়া কার্যক্রমের আয়োজন অব্যাহত রাখবে।