বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের জন্য সময়টা একেবারেই সহজ যাচ্ছিল না। একের পর এক ম্যাচে হেরে তারা শীর্ষ তিনের বাইরে চলে গেছে এবং এখন এলিমিনেটর পর্বে খেলার তাগিদ। খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে আজকের ম্যাচটি তাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তবে সঠিক সময়ে দলের চার বিদেশি ক্রিকেটারের মাঠে উপস্থিতি নিয়েই দেখা দিয়েছে সংকট।

রংপুরের শিবিরে যোগ দেওয়ার কথা ছিল চার বিদেশি ক্রিকেটারের—আন্দ্রে রাসেল, টিম ডেভিড, জেমস ভিন্স এবং সুনিল নারিন। এই ক্রিকেটাররা বর্তমানে আবুধাবিতে আইএল টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে ব্যস্ত ছিলেন, যেখানে গতকাল (রোববার) তাদের দল প্রতিযোগিতায় বিদায় নেয়ার পর দ্রুত বাংলাদেশে আসার পরিকল্পনা করা হয়েছিল। সেই অনুযায়ী, আন্দ্রে রাসেল, টিম ডেভিড এবং জেমস ভিন্স তড়িঘড়ি ঢাকার বিমানে চড়ে বসে ছিলেন। তবে একমাত্র সুনিল নারিন দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারেননি, কারণ তার কিটস প্রস্তুত ছিল না।

এই তিন বিদেশি ক্রিকেটার অবশ্য এখন বিমানেই আছেন, তবে তাদের বিমান শাহ জালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করতে পারছে না ঘন কুয়াশার কারণে। এর ফলে, তাদের এখনও আকাশে রয়েছে। তবে রংপুর রাইডার্সের মিডিয়া ম্যানেজার আহসানুর রহমান মল্লিক রনি জানিয়েছেন, যদি সবকিছু ঠিকঠাক থাকে, কিছুক্ষণের মধ্যে তারা বিমানবন্দরে অবতরণ করবেন এবং তারপর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে পৌঁছে মাঠে নামবেন।

এদিকে, রংপুরের পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়ে উঠেছে। দলের অন্যতম সেরা পারফর্মার খুশদিল শাহ পাকিস্তান ক্রিকেট দলকে সহায়তা করতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির স্কোয়াডে জায়গা পেয়ে দেশে ফিরে গেছেন। ফলে এখন রংপুরের শিবিরে শুধু ইফতিখার আহমেদ এবং পেসার আকিফ জাভেদ ছাড়া আর কোনো বিদেশি নেই। এ কারণেই তাদের পরিকল্পনা ছিল চার বিদেশি ক্রিকেটারকে দ্রুত বাংলাদেশে আনার, আর সেই পরিকল্পনাও এখন কুয়াশার কারণে আটকে গেছে।

এখন প্রশ্ন হলো, কুয়াশা কাটিয়ে রংপুর রাইডার্সের প্রয়োজনীয় বিদেশি ক্রিকেটাররা কি যথাসময়ে মাঠে পৌঁছাতে পারবেন, এবং খুলনার বিপক্ষে এলিমিনেটর পর্বে তাদের পারফরম্যান্স কতটা কার্যকরী হবে।