দ্বীপদেশ মালদ্বীপসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে প্রায় দেড় কোটি বাংলাদেশি জীবিকা নির্বাহ করছেন। এর মধ্যে অনেকেরই শেষ ঠিকানা হয়ে দাঁড়ায় এই বিদেশ বিভুঁই। বিদেশে কর্মরত অবস্থায় মৃত্যু হলে প্রায়শই পরিবার ও সহকর্মীদের জন্য দুঃসহ পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়, কারণ মরদেহ দেশে ফেরাতে মোটা অঙ্কের অর্থ গুনতে হয়। অনেক সময় প্রবাসী কর্মীদের আর্থিক সামর্থ্য না থাকায় মরদেহ মর্গে পড়ে থাকে, এমনকি বিদেশে তাদের দাফন করতে হয়।

এমনই এক কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে এগিয়ে এসেছে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্স। তারা মালদ্বীপে কর্মরত প্রবাসীদের জন্য নতুন একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ নিয়েছে। ইউএস-বাংলা কর্তৃপক্ষ ঘোষণা করেছে, তারা মালদ্বীপে মৃত্যুবরণকারী বাংলাদেশি প্রবাসীদের মরদেহ বিনা খরচে দেশে ফিরিয়ে আনবে। মালদ্বীপের আইন অনুযায়ী, কোনো বিদেশি কর্মীর মৃত্যুর পর তার মরদেহ দেশে পাঠানোর খরচ বহন করে সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠান, কিন্তু ফ্রি ভিসা বা অবৈধ কর্মীর মৃত্যু হলে মরদেহ দেশে পাঠাতে নানা জটিলতার মুখে পড়তে হয়। এতে সাধারণত সময়ক্ষেপণ, অতিরিক্ত খরচ এবং মর্গ ভাড়া যেমন অসহনীয় পরিস্থিতি তৈরি করে, তেমনই প্রবাসী কর্মীরা ভোগান্তির শিকার হন।

মালদ্বীপে বর্তমানে প্রায় এক লাখ বাংলাদেশি কর্মরত আছেন। তাদের জন্য ইউএস-বাংলার এই উদ্যোগ নিঃসন্দেহে এক বড় ধরনের সহায়তা হিসেবে কাজ করবে। বিশেষ করে, যারা একেবারে নিম্ন আয়ের বা অপ্রাতিষ্ঠানিকভাবে কর্মরত রয়েছেন, তাদের জন্য এটি আশীর্বাদ স্বরূপ।

ইউএস-বাংলার এই উদ্যোগ প্রবাসীদের দুঃখ-দুর্দশার প্রতি আন্তরিক সহানুভূতির পরিচয়। মালদ্বীপের ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের স্টেশন ম্যানেজার জাহিদুল ইসলাম জানান, "ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্স সব দেশ থেকেই প্রবাসীদের মরদেহ বিনামূল্যে বহন করে থাকে, মালদ্বীপ থেকেও তার ব্যতিক্রম হবে না। সকল বাংলাদেশির মরদেহ তারা বহন করবে।"

এদিকে, প্রবাসীরা আশা করছেন, ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের মতো অন্যান্য এয়ারলাইনসগুলোও এই ধরনের সহায়তা প্রদান করবে। তারা বিশেষভাবে বাংলাদেশ বিমানকেও এই সেবা চালু করার অনুরোধ জানিয়েছেন, যাতে তাদের ভোগান্তি আরও কমে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, প্রবাসীদের এই দীর্ঘদিনের সমস্যার সমাধান হিসেবে ইউএস-বাংলার এই উদ্যোগ গ্রাহক সেবায় নতুন একটি মাত্রা যোগ করবে। এতে শুধু প্রবাসীদের সাহায্যই হবে না, এর মাধ্যমে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের জনপ্রিয়তা এবং বিশ্বাসযোগ্যতা আরও বৃদ্ধি পাবে।