দীর্ঘদিন ধরে প্রবাসে বসবাসরত ১.৫ কোটি বাংলাদেশি তাদের অবস্থানরত দেশ থেকেই জাতীয় নির্বাচনে ভোটাধিকার প্রয়োগের দাবি জানিয়ে আসছেন। প্রবাসীদের এ দাবির প্রেক্ষিতে এবার নির্বাচন কমিশন (ইসি) প্রক্সি ভোটিং পদ্ধতি চালুর কথা ভাবছে।

বৃহস্পতিবার (৩০ জানুয়ারি) নির্বাচন ভবনে আয়োজিত কমিশনের তৃতীয় বৈঠকে প্রধান নির্বাচন কমিশনার এএমএম নাসির উদ্দিনের নেতৃত্বে এই সিদ্ধান্ত নিয়ে আলোচনা হয়।

তিনটি পদ্ধতির বিবেচনাবৈঠক শেষে নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ বলেন, প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য ভোটাধিকার নিশ্চিত করার বিষয়ে আলোচনা হয়েছে। আমাদের সামনে তিনটি পদ্ধতি রয়েছে:

১. ডাক ব্যালট: যদিও এটি খুব একটা কার্যকর নয় এবং প্রক্রিয়াটি সময়সাপেক্ষ।২. প্রক্সি ভোটিং: এ পদ্ধতি নিউজিল্যান্ডসহ বিভিন্ন দেশে প্রচলিত।৩. অনলাইন ভোটিং: তবে এটি বাস্তবায়ন করা সহজ নয়।

তিনি আরও বলেন, আমরা এ বিষয়ে ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) প্রতিনিধিদের সঙ্গে আলোচনা করেছি। তারা অনলাইন ভোটিংয়ের বাস্তবায়ন নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন। তাই আমরা প্রথম দুটি পদ্ধতি উন্নয়নের সিদ্ধান্ত নিয়েছি এবং অনলাইন ভোটিংয়ের বিষয়ে আরও গবেষণা করে পরে পাইলট প্রকল্প চালু করবো।

বর্তমান পরিস্থিতিবর্তমানে ডাক ব্যালট পদ্ধতি জটিল এবং সময়সাপেক্ষ হওয়ায় প্রবাসীরা তাতে সাড়া দিচ্ছেন না। অন্যদিকে, প্রক্সি ভোটিং পদ্ধতি বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে সম্ভাবনার দ্বার উন্মুক্ত হয়েছে। কমিশন আশাবাদী যে, এটি কার্যকরভাবে বাস্তবায়ন করা গেলে প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা সম্ভব হবে।

এই উদ্যোগের মাধ্যমে প্রবাসীদের দীর্ঘদিনের দাবির প্রতিফলন ঘটবে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।