আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা জিওফ অ্যালারডাইস পদত্যাগ করেছেন। বিশ্ব ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি এই পদত্যাগের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। অ্যালারডাইস তার পদত্যাগের কারণ হিসেবে নতুন চ্যালেঞ্জ নেওয়ার কথা উল্লেখ করেছেন। তবে তার এই সিদ্ধান্তের পেছনে আইসিসির অভ্যন্তরীণ কিছু বিতর্ক ও চাপের কথাও উঠে এসেছে।

জিওফ অ্যালারডাইস ২০২১ সালের নভেম্বরে আইসিসির প্রধান নির্বাহী হিসেবে নিয়োগ পান। এর আগে, মানু শনেকে বরখাস্ত করা হলে তিনি আট মাস ভারপ্রাপ্ত প্রধান নির্বাহীর দায়িত্ব পালন করেছিলেন। ২০১২ সালে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার অপারেশনস ম্যানেজারের দায়িত্ব ছেড়ে আইসিসিতে যোগ দিয়েছিলেন অ্যালারডাইস। তার নেতৃত্বে আইসিসি বিশ্ব ক্রিকেটকে আরও সম্প্রসারিত করার লক্ষ্যে কাজ করেছে।

আইসিসির প্রকাশিত বিবৃতিতে অ্যালারডাইস বলেন, "আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের প্রধান নির্বাহী হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে পারা আমার জন্য সম্মানের। ক্রিকেটকে বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে দেয়া থেকে শুরু করে আইসিসির সদস্যদের জন্য বাণিজ্যিক ভিত্তি স্থাপন করা পর্যন্ত আমরা যা কিছু অর্জন করেছি, তাতে আমি সত্যিই গর্বিত।"

অ্যালারডাইসের পদত্যাগের পর তার নিষ্ঠার সঙ্গে দায়িত্ব পালনের জন্য কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন আইসিসি চেয়ারম্যান জয় শাহ। তিনি বলেন, "প্রধান নির্বাহী হিসেবে নেতৃত্ব ও নিবেদনের জন্য আইসিসি বোর্ডের পক্ষ থেকে জিওফকে আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ জানাতে চাই। বিশ্বব্যাপী ক্রিকেটকে এগিয়ে নিতে তার প্রচেষ্টা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। তার কাজের জন্য আমরা সত্যিই কৃতজ্ঞ এবং ভবিষ্যতের জন্য তাকে শুভকামনা জানাই।"

তবে অ্যালারডাইসের পদত্যাগের পেছনে আইসিসির অভ্যন্তরীণ কিছু বিতর্ক ও চাপের কথাও উঠে এসেছে। ক্রিকেটবিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, কিছু নিন্দনীয় কর্মকাণ্ডের কারণে তিনি পদত্যাগ করতে বাধ্য হয়েছেন। বিশেষ করে আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সূচি ও ভেন্যু চূড়ান্ত করতে দেরি করা এবং গত বছর টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজনে বিশৃঙ্খলার জেরে অ্যালারডাইসের পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নেওয়ার কথা বলা হয়েছে।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফি নিয়ে ভারতীয় দলের পাকিস্তানে না যাওয়ার বিষয়টি শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত সুরাহা করতে পারেননি অ্যালারডাইস। সূচি ঘোষণায় দেরি করাসহ নানা সমস্যার সমাধান করতে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) আইসিসির প্রধান নির্বাহী বরাবর চিঠিও পাঠিয়েছিল। এমনকি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির মূল সম্প্রচারকারী প্রতিষ্ঠান স্টার স্পোর্টস সূচি প্রকাশে ক্রমাগত দেরি করতে থাকায় তীব্র আপত্তি জানিয়েছিল এবং টুর্নামেন্ট শুরুর ১০০ দিন আগে অনুষ্ঠান ও বিজ্ঞাপন প্রচার করার ব্যাপারে চুক্তির বাধ্যবাধকতার বিষয়টি আইসিসিকে মনে করিয়ে দিয়েছিল।

এছাড়া, যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত ২০২৪ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ম্যাচগুলোতে প্রয়োজনের তুলনায় বেশি অর্থ খরচ করা হয়েছে বলে অভিযোগ উঠেছে। এ নিয়ে আইসিসির পরিচালনা পর্ষদের বেশ কয়েকজন সদস্য প্রশ্ন তোলেন।

এর আগে, গত জুলাইয়ে আইসিসির বিপণন ও যোগাযোগ বিভাগের মহাব্যবস্থাপক ক্লেয়ার ফারলং এবং ভেন্যু পরিদর্শক দলের সদস্য ও টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজক কমিটির প্রধান ক্রিস টেটলিও পদত্যাগ করেছিলেন। এবার একই পথ অনুসরণ করলেন জিওফ অ্যালারডাইস।

অ্যালারডাইসের পদত্যাগের পর আইসিসি এখন নতুন প্রধান নির্বাহী খুঁজছে। বিশ্ব ক্রিকেটের এই শীর্ষ সংস্থাটির সামনে এখন চ্যালেঞ্জ হলো দ্রুত নতুন নেতৃত্ব নির্বাচন করে ক্রিকেটের উন্নয়ন ও আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট আয়োজনের কাজকে আরও সুসংহত করা।