বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক ওপেনার ইমরুল কায়েস পাঁচ বছর ধরে জাতীয় দলের বাইরে থাকার পর টেস্ট এবং প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ২০১৯ সালে ইডেন গার্ডেন্সে ভারতের বিপক্ষে গোলাপি বলে দিবারাত্রির টেস্টে তিনি শেষবার বাংলাদেশের জার্সিতে মাঠে নেমেছিলেন। সেই ম্যাচের পর জাতীয় দলে ফেরার জন্য আলোচনা চললেও আর ফেরা হয়নি ইমরুলের। অবশেষে, দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে দীর্ঘদিন প্রতিনিধিত্ব করার পর টেস্ট ও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি।

আজ বুধবার দুপুরে নিজের ফেসবুক পেজে একটি ভিডিও বার্তায় ইমরুল কায়েস তার অবসরের ঘোষণা দেন। ভিডিও বার্তায় ইমরুল বলেন, "আমি বাংলাদেশের সকল ক্রিকেটপ্রেমী দর্শকদের প্রতি ভালোবাসা রেখে জানাতে চাচ্ছি যে, আমি খুব দ্রুতই একটি কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছি। আগামী ১৬ নভেম্বর আমি টেস্ট ক্রিকেটের ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘোষণা করতে যাচ্ছি। সেই সাথে আমার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটেরও সমাপ্তি করতে যাচ্ছি। এটি জীবনে ১৭ বছরের ক্রিকেট ক্যারিয়ারে সবচেয়ে কঠিন ও আবেগের একটি মুহূর্ত।"

২০০৯ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে স্বাগতিকদের বিপক্ষে অভিষেক টেস্ট দিয়ে ইমরুল কায়েসের লাল বলের ক্রিকেটে যাত্রা শুরু হয়। জাতীয় দলের হয়ে তিনি সব মিলিয়ে ৩৯টি টেস্ট খেলেছেন এবং ১৭৯৭ রান সংগ্রহ করেছেন। তার নামের পাশে তিনটি সেঞ্চুরি ও চারটি হাফ সেঞ্চুরি রয়েছে, সর্বোচ্চ ইনিংস ছিল ১৫০ রানের এবং ব্যাটিং গড় ছিল ২৪.২৮।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ইমরুল ১৩৭টি ম্যাচে খেলেছেন, যেখানে ৩৪ গড়ে ৭৯৩০ রান সংগ্রহ করেছেন। এই ফরম্যাটে তিনি করেছেন ২০টি সেঞ্চুরি ও ২৭টি হাফ সেঞ্চুরি। আগামী ১৬ নভেম্বর খুলনা বিভাগের হয়ে শেষ প্রথম শ্রেণির ম্যাচে মাঠে নামবেন তিনি।

একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ইমরুলের শেষ ম্যাচ ছিল ২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে, আর টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে তার শেষ ম্যাচটি ছিল ২০১৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। তিন ফরম্যাট মিলিয়ে জাতীয় দলের হয়ে তিনি ১৩১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন এবং বাংলাদেশ ক্রিকেটের অন্যতম অভিজ্ঞ ব্যাটার হিসেবে তার নাম রয়ে গেছে। ৩৭ বছর বয়সী ইমরুল কায়েসের বিদায়ে লাল বলের ক্রিকেটে বাংলাদেশের দীর্ঘ এক অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল।