ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) সফলতম দলগুলোর মধ্যে অন্যতম মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। সম্প্রতি দলটির প্রধান কোচের দায়িত্ব ছেড়েছেন মার্ক বাউচার। তার স্থলাভিষিক্ত হিসেবে আগামী আসরের জন্য নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন মাহেলা জয়াবর্ধনে।

লঙ্কান এই ক্রিকেট গ্রেট এর আগেও মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। ২০১৭ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত টানা ছয় বছর তার কোচিংয়ে বেশ কয়েকটি শিরোপা জিতেছে দলটি। যদিও প্রধান কোচের দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়ার পরও তিনি মুম্বাই ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে পরামর্শক হিসেবে যুক্ত ছিলেন। এবার আবারও দলের প্রধান কোচের ভূমিকায় ফিরে আসছেন জয়াবর্ধনে, যা মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ভক্তদের জন্য বিশেষ আনন্দের খবর।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স থেকে সরিয়ে তাকে আরও বড় দায়িত্ব দিয়েছিল তারা। তাকে বানানো হয়েছিল মুম্বাইয়ের গ্লোবাল হেড অব পারফরম্যান্স। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের মালিকানা মূলত রিলায়েন্স ইন্ডাস্ট্রিস লিমিটেড। একই মালিকানার অধীনে আছে আরও দুটি দল।

সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএল টি-টোয়েন্টিতে খেলছে এমআই এমিরেটস। আর সাউথ আফ্রিকার এসএ টোয়েন্টিতে তাদের দলের নাম এমআই ক্যাপটাউন। মূলত তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে সংযোগ স্থাপনের বড় দায়িত্ব দেয়া হয়েছিল তাকে।

নতুন দায়িত্ব পেয়ে জয়াবর্ধনে বলেছেন, 'মুম্বাই পরিবারের অংশ হওয়া সব সময়ই আমার জন্য বড় অর্জন। ২০১৭ সালে আমাদের লক্ষ্য ছিল একটি প্রতিভাবান দলকে নিয়ে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলা এবং আমরা ভালো করতে পেরেছিলাম।'

জয়াবর্ধনের অধীনে ২০১৭, ২০১৯ ও ২০২০ সালের আইপিএলের শিরোপা জিতেছে দলটি। অভিজ্ঞ এই কোচকে তারা আবার দলে ফেরালো। জয়াবর্ধনে জানিয়েছেন মুম্বাইয়ের লিগ্যাসি সামনে এগিয়ে নিতে চান তিনি। সেই সঙ্গে সমর্থকদের ভালোবাসা আরও বাড়াতে চান দলের প্রতি।

তার ভাষ্য, 'এইবার আরও ফিরেছি আমাদের মনোযোগ থাকবে ভবিষ্যতের দিকে। আমাদের লক্ষ্য থাকবে মুম্বাইয়ের প্রতি ভালোবাসাকে শক্তিশালী করা। মালিকদের তৈরি হওয়া দৃষ্টিভঙ্গি ও ইতিহাসকে এগিয়ে নিতে চাই। এই চ্যালেঞ্জের জন্য মুখিয়ে আছি।