প্রবাসীদের জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) আবেদনের ক্ষেত্রে কোনো কাগজপত্রের ঘাটতি থাকলে তা বাতিল করা যাবে না বলে নির্দেশনা দিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ইসি জানিয়েছে, কাগজপত্রের ঘাটতি থাকলেও প্রবাসীদের আবেদনের ক্ষেত্রে বাধ্যতামূলকভাবে তাদের শুনানির সুযোগ দিতে হবে। প্রয়োজন হলে আত্মীয়স্বজনের সঙ্গে যোগাযোগ করে প্রয়োজনীয় কাগজপত্র সংগ্রহ করতে বলা হয়েছে।

ইসি কর্মকর্তারা উল্লেখ করেছেন, প্রবাসীদের পক্ষে সবসময় প্রয়োজনীয় কাগজপত্র সংগ্রহ করা সম্ভব হয় না। মাঠ পর্যায়ের কর্মকর্তারা এই কারণে অনেক সময় আবেদন বাতিল করেন, যা প্রবাসীদের জন্য অনেক সমস্যার কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

এ ছাড়া সময় ও অর্থের অপচয় হয় তাদের। অন্যদিকে জরুরি সেবা থেকেও বঞ্চিত হন তারা। এ বিষয়টি নিয়ে অনেকের দাবির প্রেক্ষিতে প্রবাসীদের সেবা সহজ করার লক্ষ্যে এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইসি।

জাতীয় পরিচয় নিবন্ধন অণুবিভাগের মহাপরিচালক মো. মাহবুব আলম তালুকদার ইতোমধ্যে নির্দেশনাটি মাঠ পর্যায়ের কর্মকর্তাদের কাছে পাঠিয়েছেন। নির্দেশনায় বলা হয়েছে, প্রবাসীদের ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে সেবা প্রদান করতে হবে। তাদের নিবন্ধনের ক্ষেত্রে আবেদনের সাথে ডকুমেন্ট সংযুক্ত না থাকলে আবেদনকারীর শুনানি ছাড়া আবেদন বাতিল করা যাবে না। প্রয়োজনে আত্মীয়-স্বজনের সাথে যোগাযোগ করে ডকুমেন্ট সংগ্রহ করতে হবে।

এ বিষয়ে ইসি সচিব শফিউল আজিম বলেছেন, বর্তমানে প্রবাসী ভোটার প্রক্রিয়া সাতটা দেশে চলমান রয়েছে। যেখানে প্রবাসী আনুপাতিক হারে বেশি সেখানে আস্তে আস্তে চালু করবো। শিগগিরই কানাডা ও অস্ট্রেলিয়ায় চালু হবে এই সেবা। এ ছাড়া যুক্তরাজ্যে লন্ডনের পর এবার বাকিংহামেও চালু হচ্ছে এই সেবা।

বর্তমানে সংযুক্ত আরব আমিরাত, যুক্তরাজ্য, ইতালি, কুয়েত, কাতার, সৌদি আরব ও মালয়েশিয়া প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটার হিসেবে নিবন্ধন কার্যক্রম শুরু হয়েছে। ইতিমধ্যে সংযুক্ত আরব আমিরাত, ইতালি, কুয়েত, কাতার, যুক্তরাজ্য ও মালয়েশিয়ায় স্মার্টকার্ড বিতরণ উদ্বোধনও হয়েছে। পরবর্তীতে পর্যায়ক্রমে ওমান, বাহরাইন, জর্দান, সিঙ্গাপুর, লেবানন, লিবিয়া, অস্ট্রেলিয়া, মালদ্বীপে এনআইডি কার্যক্রম হাতে নেওয়ার কথা রয়েছে।