একদিন পর টেস্ট শুরু হবে। এদিকে, চেন্নাইয়ের লাল মাটির পিচে বাংলাদেশের বিপক্ষে ভারতের প্রথম টেস্ট খেলা নিশ্চিত করা হয়েছে। তবে ম্যাচের একদিন আগে হঠাৎ কালো মাটির পিচে ফিরেছে ভারতীয় দল। স্পিনারদের বিরুদ্ধে দীর্ঘ অনুশীলন ছিল।

প্রথম টেস্টটি হবে লাল মাটির মাঠে। বরাবরের মতো, ফাস্ট বোলাররা শুকনো পিচে ভালো সাহায্য পেতে পারে। কিন্তু কালো মাটির পিচে স্পিনাররা বেশি সাহায্য পায়। মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামের এমন কালো মাটির পিচে খেলতে অভ্যস্ত বাংলাদেশ।

মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে থেকে বালি এনে চেন্নাইয়ের ছিপায় একটি লাল মাটির পিচ তৈরি করা হয়েছিল। ভারতীয় গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, টিম ম্যানেজমেন্ট আশঙ্কা করেছিল যে চেন্নাইয়ে চলমান উত্তাপ ম্যাচ শেষে পিচের আচরণে পরিবর্তন আনতে পারে।

আচরণটা মিরপুরের পিচের মতোই। এদিকে, চিদাম্বরম স্টেডিয়ামের পিচ কিউরেটর বলেছেন যে টেস্টের শেষের দিকে উইকেট স্পিনের জন্য বেশ অনুকূল হবে।

শেষদিকে পিচের এমন পরিবর্তনের নেপথ্যে রয়েছে চেন্নাইয়ের গরম। চিদাম্বারাম স্টেডিয়ামের কিউরেটর জানালেন, ‘চেন্নাইয়ে গত দু’সপ্তাহ ধরে প্রবল গরম। প্রায় ৪০ ডিগ্রির কাছাকাছি তাপমাত্রা রয়েছে। পিচে যথেষ্ট পরিমাণে পানি দেওয়া হচ্ছে। তবু অত্যধিক গরমের কারণে ম্যাচ এগোনোর সঙ্গে সঙ্গে পিচ ভাঙতে পারে।’

ভারত কেন তবে কালো মাটির উইকেটে অনুশীলন করেছে সেই বিষয়ে কিউরেটরের বক্তব্য, ‘পিচ ভাঙলেই স্পিনারদের দিয়ে বল করানো শুরু হবে। ম্যাচের শেষ দিকে স্পিনারেরা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেবে। তাই জন্যে হয়তো ভারতের ব্যাটারেরা স্পিনের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি নিতে কালো মাটির উইকেটে প্রস্তুতি নিয়েছেন।’

লাল মাটির উইকেটে সাধারণত মাটির পরিমাণ কম থাকে, যা পিচের পানি শোষণ ক্ষমতা কমিয়ে দেয়। যার কারণে উইকেট দ্রুত শুকিয়ে যায় এবং খুব দ্রুত ভেঙে যায়। এই ধরনের উইকেটে প্রচুর বাউন্স থাকে, তাই শুরুতে ফাস্ট বোলারদের সুবিধা হবে এটাই স্বাভাবিক। এই সিরিজে ভারতের হয়ে ফাস্ট বোলিং লাইনআপ হলেন জসপ্রিত বুমরাহ এবং মহম্মদ সিরাজ। এ দুটি বাংলাদেশের জন্য শুরুতেই হুমকি বাড়াবে।

কিন্তু লাল মাটির এই পিচ সময়ের সাথে সাথে স্পিনকে সাহায্য করতে শুরু করে। কিন্তু যেহেতু পিচ দ্রুত ভেঙে যায়, স্পিনাররাও বাউন্সের সাথে অস্বাভাবিক টার্ন পেতে পারে। যা সত্যিই টাইগার ব্যাটসম্যানদের জন্য দুঃস্বপ্ন।